Sept choses à surveiller pour la fin de saison du Canadien
Le Journal de Montréal
Le Canadien s’est plutôt bien débrouillé contre de bonnes formations au cours des dernières semaines. Même si les résultats ne sont pas toujours au rendez-vous.
Les 18 derniers matchs seront l’occasion de consolider ces acquis. Treize de ces 18 rencontres seront disputées face à des équipes qui, en date d’aujourd’hui, font partie du portrait des séries. Ce ne sera pas une partie de plaisir.
Cela dit, une excellente fin de saison pourrait placer ce groupe en confiance en prévision de la prochaine campagne. Peut-être alors le Canadien se permettra-t-il de songer à passer à l’étape suivante: celle d’aspirer à une place en séries éliminatoires.
Il y a 14 ans qu’un joueur du Canadien n’a pas connu une saison d’au moins 80 points. Alex Kovalev, avec 84 en 2007-2008, a été le dernier à y parvenir. Avec 61 en 64 matchs, Nick Suzuki pourrait mettre fin à cette léthargie. Le capitaine du Canadien connaît la meilleure saison de sa carrière. Il devrait logiquement atteindre le plateau des 30 buts. Il en compte présentement 25.
Le travail de l’attaque massive est beaucoup plus convaincant depuis quelques semaines. Elle ne marque pas à tout coup, mais elle est de plus en plus menaçante. Il n’est pas rare que la première unité passe presque la totalité des deux minutes en territoire ennemi. Alex Newhook prend de plus en plus ses aises dans le haut de l’enclave, poste qu’occupait autrefois Sean Monahan. Cette donnée et la plus grande confiance de Juraj Slafkovsky envers son propre tir offrent maintenant deux options supplémentaires à celle de Cole Caufield. Ce qui rend le travail de cette unité beaucoup moins prévisible.
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Cette première visite en Utah n’augurait rien de bon pour le Canadien. L’absence d’Emil Heineman, heurté par une voiture la veille, les quatre punitions décernées au Tricolore en première période et les menaces pratiquement absentes au cours des 20 premières minutes de jeu annonçaient une longue soirée.
L’attaquant du Canadien de Montréal Emil Heineman a été impliqué dans un accident routier en marchant dans la rue, lundi, à Salt Lake City. Il s’absentera de trois à quatre semaines, a annoncé l’organisation mardi.
Détrompez-vous, les Canadiens de Montréal ne sont pas menés par un boys club. Le triumvirat composé de Jeff Gorton, vice-président aux opérations hockey, Kent Hughes, directeur général, et Martin St-Louis, entraîneur-chef, s’obstine souvent. Et c’est très sain.
Au moment de s’entretenir seul à seul avec Jean-Charles, mercredi dernier à Brossard, Kent Hughes connaissait par cœur le nombre de matchs que le Canadien de Montréal avait à jouer d’ici la date limite des transactions du 7 mars: 22. Le DG du CH a tôt fait d’utiliser cet argument lorsqu’on lui demande de se ranger dans le camp des acheteurs ou des vendeurs.
Êtes-vous du type «chat échaudé craint l’eau froide»? Moi, oui. Le Canadien a beau avoir remporté 9 de ses 12 derniers matchs (et 12 de ses 17 derniers), dont plus de la moitié contre des équipes de premier ordre, je me demande encore combien de temps ça va durer, quand est-ce que ça va craquer.
Félix Auger-Aliassime s'est qualifié sans trop trembler pour le deuxième tour des Internationaux d'Australie, dans la nuit de dimanche à lundi, et a du même coup porté à six la superbe séquence de victoires sur laquelle il surfe présentement.
Cette saison n’a pas fini de nous surprendre. Samedi soir, en se rendant au Centre Bell, il y a deux choses que les partisans n’avaient sûrement pas prévues : la présence de Mike Komisarek dans les gradins et la domination du Tricolore dans l’aspect physique de cet affrontement contre les Stars.
Pour une quatrième fois de suite, le Canadien de Montréal s’est rendu en prolongation, mais s’est incliné 2 à 1 face aux Stars de Dallas en tirs de barrage, samedi au Centre Bell.
Battre les formations de premier plan, le Tricolore y a décidément pris goût. Hier soir, ce sont les Capitals de Washington, meneurs de l’Association de l’Est, qui ont subi les foudres du Canadien nouveau.
Ex-choix de 1er tour et défenseur des Canadiens de Montréal, David Wilkie a développé un œil averti pour évaluer des gardiens de but en tirant des rondelles sur Patrick Roy sous la supervision du pionnier François Allaire, à l’époque.
Kent Hughes a profité de la première moitié de saison pour évaluer les forces en présence, pour analyser ce qu’il aime de son équipe et ce qui lui manque. Pour la seconde portion du calendrier, il risque d’être davantage en mode actif. Voici les 10 travaux qui l’attendent d’ici le 16 avril, date de la fin du calendrier régulier.
Il ne faut pas s’emballer trop vite, d’accord, mais en jetant un œil au classement de la LNH, mardi matin, les partisans du Canadien ont vu que leur équipe figurait parmi les huit qui auraient accédé aux séries éliminatoires si celles-ci avaient commencé hier. C’est une première en plus de cinq ans dans le cadre d’une saison normale (à lire ici)!
Le Canadien de Montréal s'est glissé dans le portrait des séries éliminatoires grâce à une victoire de 5 à 4 en prolongation sur les Canucks de Vancouver, lundi soir au Centre Bell.
Comme Émile Nelligan, j’ai déjà vu neiger. Ce n’est pas un fructueux voyage de quatre victoires et une séquence de sept gains en neuf matchs qui vont me convaincre que le Canadien est reparti pour de bon.
On ne donnait pas cher de la peau du Canadien avant son voyage de cinq matchs à l’étranger, il en ressort à un point d’une place en séries. Qui aurait gagé là-dessus avant Noël?
Le Canadien de Montréal est de nouveau tombé dans le piège tendu par une équipe de fond de classement en devant s’avouer vaincu 4 à 2 face aux Blackhawks, vendredi soir à Chicago.
OTTAWA | On le sentait venir depuis longtemps. Équipe Canada junior n’a pas été en mesure d’éviter la catastrophe, s’inclinant face aux Tchèques en quarts de finale, et elle ne participera pas aux matchs de médailles pour la deuxième année de suite.
Être optimiste ou pessimiste concernant les Canadiens de Montréal en 2025? Là est la question. Cette équipe a été capable du meilleur, comme on le voit plus récemment, et du pire cette saison.