CH: c’est à Cayden Primeau de gagner des points
Le Journal de Montréal
Maintenant que Jake Allen a quitté l’équipe en direction du New Jersey, Cayden Primeau peut s’attendre à obtenir davantage de temps de jeu et il aura d’ailleurs l’occasion de montrer son savoir-faire à la foule du Centre Bell, pour l’une des rares fois cette saison, quand le Canadien accueillera les Blue Jackets de Columbus.
La progéniture de l’ancien attaquant Keith Primeau amorcera ainsi son 14e match de la campagne, mais seulement son cinquième à domicile. La dernière fois que les partisans du Tricolore l’ont vu sous leurs yeux, c’était le 13 février. Et ce soir-là, le gardien avait à peine sué, bloquant 13 petits lancers dans un blanchissage de 5 à 0 aux dépens des pauvres Ducks d’Anaheim.
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Encore une fois, l’opposition de mardi apparaît faible, du moins sur papier; les Blue Jackets de Columbus occupent la cave de l’Association de l’Est de la Ligue nationale de hockey. Toutefois, si leurs rivaux ne les prennent pas au sérieux, ils s’en mordront les doigts rapidement. Il suffit d’en parler aux Golden Knights de Vegas et aux Oilers d’Edmonton, deux clubs vaincus en Ohio ce mois-ci.
Conséquemment, Primeau est conscient de l’importance de créer une bonne impression, peu importe les rivaux se présentant à lui. Il sait également que Samuel Montembeault veut sa part du gâteau d’ici la fin du calendrier régulier.
«Nous avons une compétition amicale. Depuis qu’il est ici, on se souhaite mutuellement d’obtenir du succès et on essaie de se rendre meilleurs, l’un et l’autre. Par contre, on veut également être celui qui se retrouvera devant le filet», a commenté le portier en point de presse après l’entraînement de lundi avant-midi.
Aux dires de l’instructeur-chef Martin St-Louis, le jeune homme de 24 ans a progressé sur son chemin de carrière en dépit d’une utilisation limitée.
«Il a effectué un pas en avant, a-t-il évalué. La rotation à trois n’a pas été facile pour les gardiens. Pour Jake, ce fut plus difficile de tirer des bénéfices de cela, vu l’étape où il en est rendu. Pour quelqu’un de plus jeune comme Prime, c’est [quoi la meilleure façon de] grandir: avec davantage de matchs ou de temps d’entraînement? Selon moi, il a eu beaucoup de temps de pratique. Cela fait-il partie de son développement? Nous ne le saurons jamais, mais nous sommes heureux de voir où il se situe.»
Martin St-Louis a dû se rendre à l’évidence. L’expérience qu’il a tentée en plaçant Juraj Slafkovsky en compagnie de Kirby Dach et Patrik Laine n’allait nulle part.
Se présenter à l’aréna en broyant du noir et en ayant l’impression d’être inutile pour son équipe, c’est probablement la pire façon de parvenir à se sortir d’une léthargie.
Le Canadien a beau être au dernier rang de l’Association Est, une place en séries est toujours à sa portée et les deux prochaines semaines seront importantes.
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Cole Caufield a certainement été déçu d’avoir été ignoré par l’équipe américaine en vue de la Confrontation des 4 nations, mais il a choisi de ne pas en faire de cas.
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