Les joueurs de la LNH iront-ils à Pékin?

Le début des Jeux olympiques de Pékin approche de plus en plus et à moins de deux mois de l’événement, la confirmation de la participation de la Ligue nationale de hockey (LNH) est loin d’être chose faite, ce qui suscite de nombreuses interrogations.

D’ailleurs, il s’agit d’un sujet chaud dans le circuit Bettman et les animateurs Louis Jean et Alexandre Picard en ont longuement discuté durant leur plus récent balado «Temps d’arrêt». 

L’incertitude entourant le statut des joueurs dans le cas d’une possible infection à la COVID-19 est de nature à rendre perplexe tout athlète désirant prendre part aux Jeux. 

Selon certains, la Chine pourrait exiger une quarantaine allant de trois à cinq semaines, dans des conditions loin d’être idéales, à l’égard des gens concernés.

Actuellement, il est difficile de prédire avec exactitude ce que choisiront la LNH et le syndicat.

«Je me mets dans la peau des joueurs... c’est un gros pensez-y bien. Ils ont manqué les derniers Jeux olympiques [ceux de Pyeongchang, en 2018]. Tu as la chance de représenter ton pays sur la plus grosse scène devant la planète entière. 

«Il n’y a pas beaucoup de joueurs qui l’ont fait et qui le feront, a déclaré Picard. Un Sidney Crosby y a déjà participé, mais pour un jeune comme [Connor] McDavid : comment pencher d’un côté ou d’un autre? C’est sûr que les trois à cinq semaines d’isolement font peur; c’est comme de déménager en Chine si tu contractes la COVID-19.»

Des conséquences à plus long terme

Aussi, un hockeyeur devant demeurer en sol chinois beaucoup plus longtemps que prévu risque de nuire passablement à sa formation de la LNH qui compte sur lui pour les dernières semaines du calendrier régulier.