Budget Girard: face à un déficit record de 11 milliards $, des choix difficiles à venir au Québec
Le Journal de Montréal
Aux prises avec un déficit record de 11 milliards $, le gouvernement Legault repousse le retour à l’équilibre budgétaire à 2030. Pour sortir la tête de l’eau, Québec coupe dans l’aide aux entreprises, serre la ceinture des sociétés d’État et taxe les fumeurs. Mais le pire est à venir.
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Écrit à l’encre rouge foncé, le sixième budget d’Eric Girard sème les graines de l’austérité, mais le ministre s’en défend. Le déficit est presque quatre fois plus élevé que prévu. Même au plus fort de la pandémie, le trou (10,7 milliards $ en 2020-2021) n’avait pas atteint ce niveau.
La santé des finances publiques est plombée par la stagnation de l’économie, les catastrophes naturelles et l’entente avec les profs, qui coûte plus de 3 milliards $ de plus par an.
Le ministre Girard met aussi une grande part de l’odieux sur la COVID-19 et la récession qui a suivi. Il espère que les gens ne le jugeront pas trop sévèrement et se souviendront qu’il a hérité d’une situation exceptionnelle.
«La pandémie nous a laissé des impacts permanents dans le réseau de la santé, s’est défendu le grand argentier du gouvernement. Désormais, on va toujours garder des stocks de masques, on va toujours garder des cliniques de vaccination.»
Ancien banquier, Eric Girard a tenu à se faire rassurant. Le déficit est «gérable», a-t-il assuré. Il mise gros sur une embellie dans la seconde moitié de l’année. Mais les choix difficiles sont reportés à l’an prochain. C’est à ce moment que les Québécois connaîtront l’ampleur des mesures de rigueur qui permettront de revenir au déficit zéro.
Deux Québécois, dont l’ex-premier ministre Jean Charest, sont parmi les principaux leaders d’un regroupement canadien de l’industrie du commerce qui aura pour mission de confronter Donald Trump et ses tarifs douaniers de 25%.
Un premier constructeur automobile a décidé d’accorder un rabais à un consommateur québécois pour compenser l’incitatif manquant du fédéral de 5000$, à sa grande surprise.
Le manque de bornes de recharge publiques demeure un enjeu important pour les propriétaires de véhicules électriques. Selon un sondage de l’Association canadienne des automobilistes (CAA) auprès de 16 000 utilisateurs de VE au Canada, 7 conducteurs sur 10 sont insatisfaits du nombre de bornes sur le territoire canadien.
Les Québécois devront s’hypothéquer davantage s’ils espèrent acquérir une propriété en 2025, avec des hausses de prix attendues de 7% en moyenne, et plus encore pour ceux qui ne s’intéressent qu’aux résidences unifamiliales.
Celui qui voulait écraser Heinz et son ketchup en créant un «Quetchup» québécois vient de déclarer faillite, emportant avec lui près de 2 millions $ de fonds publics.
Plusieurs dizaines de propriétaires québécois d’une Audi Q4 électrique fulminent alors que leurs véhicules ont des problèmes récurrents de démarrage, de recharge et de géolocalisation.
Les entreprises exportatrices sont nerveuses à l’arrivée de Donald Trump et elles s’organisent pour faire face à la menace d’une hausse des tarifs douaniers américains.
Une employée de Desjardins a aidé des fraudeurs à soutirer plusieurs dizaines de milliers de dollars à l'institution financière en leur ouvrant plusieurs faux comptes bancaires en échange d'une rétribution.
Le jus d’orange, des pièces d’acier et les toilettes en porcelaine font partie d’une liste de produits américains sur lesquels le gouvernement Trudeau envisage d’imposer une surtaxe en représailles à la menace de Donald Trump d’appliquer des tarifs douaniers de 25% sur les importations canadiennes.
Le ministère de l’Agriculture (MAPAQ) est prêt à verser jusqu’à 20 millions $ à Vegpro pour l’aider à payer la facture d’électricité de ses nouvelles serres automatisées, en Montérégie.
Le surplus de 50 cents ou de 80 cents exigé par Starbucks, par Second Cup et par Tim Hortons pour remplacer le lait par des boissons végétales dans un café leur a permis d’empocher des dizaines de millions de dollars de façon excessive et abusive, plaide un avocat de Montréal.
Les livreurs de plateformes en ligne comme Uber Eats et DoorDash devront y penser à deux fois avant de ne pas déclarer certains revenus, car le fisc aura désormais accès à ces informations.
Après neuf années houleuses au pouvoir, Justin Trudeau laisse le Canada dans une situation économique difficile notamment en raison de choix politiques trop «éparpillés», selon des experts.
Le domaine de l’automobile a été fertile en rebondissements au cours de la dernière année. L’annonce surprise de la suspension temporaire des incitatifs gouvernementaux, les hauts et les bas du prix de l’essence et la tentative de percée des véhicules chinois sur le marché canadien ont retenu l’attention.
Au cours des deux dernières années, Sophie-Anne, 39 ans, a dû cesser de travailler à plusieurs reprises à cause de ses problèmes de santé. À la clé: un endettement grandissant qui a fini par la submerger.
«On n’est vraiment plus dans une situation de pénurie généralisée de main-d’œuvre», estime l’économiste principale de Desjardins. Alors que Montréal accueille près de 60% des nouveaux arrivants et que la croissance de la population a frôlé les 2,3% cette année au Québec, l’emploi n’a pas suivi, avec un timide bond de 0,5%.
Le début de l’année 2025 sur les marchés boursiers sera grandement influencé par l’arrivée au pouvoir de Donald Trump et les décisions de la Réserve fédérale des États-Unis (Fed) concernant les taux d’intérêt.
Taux de chômage en hausse, inflation en baisse, faible création d’entreprises, faillites en hausse: l’année n’a pas été de tout repos dans le monde des affaires. Le Journal fait un tour d’horizon de 2024.