Erderwärmung war Grund für Extremkälte
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Im Februar leidet der Süden der USA unter einem extremen Kälteeinbruch. Hunderte Menschen sterben, die Energieversorgung bricht zusammen. Forschern gelingt es, die Ursache des Phänomens zu entschlüsseln.
Wissenschaftler haben einen Zusammenhang zwischen dem Klimawandel und extremen Wintereinbrüchen in Nordamerika entdeckt. Demnach schwächen eine geringere Eisbedeckung im Polarmeer und eine größere Schneebedeckung in Sibirien Polarwirbel über Nordamerika. Diese Windzone trennt gewöhnlich kalte und warme Luftmassen voneinander. Schwächelt sie, können polare Luftströme tief nach Süden in mittlere Breiten eindringen. Die Gruppe um Judah Cohen vom Unternehmen Atmospheric and Environmental Research in Lexington (US-Staat Massachusetts) beschreibt den Prozess in der Fachzeitschrift "Science" am Beispiel der Extremkälte in den USA im Februar. "Für die menschengemachte weltweite Erwärmung wird vorausgesagt, dass sie einige Wetterextreme verstärken wird - zum Beispiel mehr Hitzewellen und Starkniederschläge -, nicht aber heftiges Winterwetter wie Kaltlufteinbrüche und starke Schneefälle", schreiben die Forscher. Deshalb war bisher unklar, ob der massive Kälteeinbruch im Februar, durch den die Energieversorgung im südlichen US-Bundesstaat Texas zusammenbrach, mit dem Klimawandel zusammenhing. Bei der Kältewelle starben mindestens 217 Menschen, die materiellen Schäden lagen bei etwa 200 Milliarden US-Dollar und damit höher als bei den letzten schweren Wirbelstürmen.
Rund eine Million Menschen sind in Deutschland von einer Alzheimer-Erkrankung betroffen. Bisherige Therapien zielen lediglich auf die Symptome ab. Nun empfiehlt die EMA die Zulassung eines neuartigen Medikaments, allerdings beschränkt auf eine bestimmte Patientengruppe.
Die britische Regierung will den Kampf gegen das Rauchen verschärfen: Im Fokus stehen Werbeverbote für E-Zigaretten, erweiterte Rauchverbote und eine rauchfreie Generation – dabei soll eine neue Pille helfen.
Im Meer der Salomonen machen Forschende einen spektakulären Fund: eine Koralle mit gigantischen Ausmaßen. Die Entdeckung sei vergleichbar mit dem höchsten Baum der Welt, erklärt das Forschungsteam. Doch es gibt auch Grund zur Sorge.
Öl, Gas und Kohle treiben den Klimawandel kräftig an. Durch die Nutzung dieser fossilen Brennstoffe werden laut einer Studie mehr als 37 Milliarden Tonnen CO2 in die Atmosphäre geblasen - erneut ein Rekordwert. Um jetzt noch das 1,5-Grad-Ziel zu schaffen, müssten Emissionen schon bald auf Null gesenkt werden.
Von Vogelgrippe sind längst nicht mehr nur Vögel betroffen. Die verheerende Tierseuche breitet sich auf immer mehr Spezies aus. So auch in Südamerika. Dort fallen Tausende Jungtiere dem Erreger zum Opfer. Forschende haben nun das Massensterben analysiert und zeigen die Folgen der Virus-Mutationen.
Secondhand-Kleidung ist nicht nur günstig, sondern auch nachhaltig. Allerdings birgt sie auch Risiken. Welche das sind, wer besonders aufpassen muss und wie man die Risiken senkt, erklärt eine Expertin.
Eine Infektion des Zentralen Nervensystems kann schnell lebensbedrohlich werden. Doch oft lässt sich die Ursache nicht eindeutig feststellen. Forschenden gelingt es nun, nahezu alle bekannten Erreger mithilfe eines einzigen Tests zu identifizieren. Doch der Test weist noch einige Nachteile auf.
1942 versenkt die japanische Flotte die "USS Edsall" bei einer Seeschlacht im Indischen Ozean. Da es keine Überlebenden gibt, bleibt der Untergang und der letzte Standort des US-Schiffs ein Rätsel. Doch ein Fund in Tausenden Metern Tiefe vor der australischen Weihnachtsinsel gibt Antworten.
Ein regelmäßiger Konsum von Nüssen wird schon seit einiger Zeit mit einer positiven Wirkung auf das Gehirn in Verbindung gebracht. Eine groß angelegte Untersuchung stützt diesen Befund nun, jedoch nur unter bestimmten Bedingungen.
Sie steuern das Verhalten ihrer Opfer und fressen sie langsam von innen auf: sogenannte Zombiepilze. Doch während die Parasiten in erster Linie Insekten gefährlich werden können, scheinen manche von ihnen für Menschen sogar heilsam zu sein, wie ein Forschungsteam nun herausfindet.
Die Vogelgrippe grassiert derzeit unter Milchkühen in den USA und steckt auch immer wieder Menschen an. Jetzt erreicht das Virus auch das Nachbarland Kanada. Ein Teenager muss im Krankenhaus behandelt werden. Derweil befürchten US-Behörden eine hohe Dunkelziffer an Infektionen.