Eichhörnchen erfinden Sprungmanöver
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Einmal so leicht und mühelos trotz Lebensgefahr wie ein Eichhörnchen in Baumwipfeln herumturnen. Tatsächlich ist das eine Kunst, wie Forscher am Zusammenspiel von Körperbau und Hirnleistung der Tiere zeigen.
Waghalsige Sprünge, kunstfertige Schrauben und geschickte Landungen: Eichhörnchen sind nicht nur anatomisch perfekt an das Leben in Baumwipfeln angepasst. Sie verfügen auch über besondere Entscheidungs- und Lernfähigkeiten, die ihnen ihre beeindruckenden Manöver beim Sprung von Ast zu Ast erlauben. Das berichten Wissenschaftler im Fachblatt "Science". Eichhörnchen verbringen die meiste Zeit hoch oben in den Bäumen, in denen sie sich flink in einem Labyrinth aus Ästen bewegen, nisten und Raubtieren ausweichen. Fehler in diesem unvorhersehbaren Lebensraum können zu tödlichen Stürzen führen. Wie die Tiere lernen, ihre Bewegungen in Sekundenbruchteilen abzuschätzen und anzupassen, um eben solche Fehler zu vermeiden, ist noch nicht ganz geklärt. Um dieser Frage auf den Grund zu gehen, bauten Forschende der Universität von Kalifornien einen Hindernisparcours in einem Eukalyptushain auf dem Campus auf, der verschiedene starre und flexible künstliche Äste enthielt. Von diesen konnten wilde Fuchshörnchen (Sciurus niger), eine eigenständige Art innerhalb der Gattung der Eichhörnchen, abspringen, um eine Erdnuss zu ergattern. Dabei variierte der Abstand zwischen Absprungast und Leckerei.
Im vergangenen Jahr hat Deutschland fast zwölf Prozent des Bruttoinlandsprodukts für Gesundheit ausgegeben. Das ist Rekord in Europa. Dennoch sinkt die durchschnittliche Lebenserwartung hierzulande jetzt erstmals unter den Mittelwert in der EU.
Viele Millionen Jahre lang bleibt ein kleiner Vogel perfekt konserviert, bis er in Brasilien entdeckt wird. Der Fund gibt Einblick in die Evolution der Vögel - die Analyse des Vogelschädels füllt eine große Lücke im Wissen über die Entwicklung des einzigartigen Vogelgehirns.
Es gab viele spektakuläre Entdeckungen in der Paläoanthropologie. Aber keine davon war so bahnbrechend wie der Fund von Lucy im November 1974. Das hat gleich mehrere Gründe.
Die Europäische Arzneimittelagentur EMA empfiehlt erstmals die Antikörper-Therapie mit Lecanembab für die Behandlung von Alzheimer im frühen Stadium. Der Wirkstoff ist der erste, der auf die Ursache der Erkrankung abzielt. Doch nicht alle Alzheimer-Betroffenen kommen für die Therapie infrage.
Liebeskummer ist meist sehr schmerzhaft. Dieser Schmerz ist mehr als nur ein vorübergehendes Stimmungstief - er kann eine ernsthafte emotionale Belastung sein, die lähmt und das Gefühl vermittelt, im Dunkeln zu treiben. Was tun, wenn der Liebeskummer richtig schlimm wird, lange dauert oder dafür verantwortlich ist, dass man im Alltag nicht mehr klarkommt?
Ein Forschungsteam macht am Boden des Toten Meeres eine ungewöhnliche Entdeckung. Was wie Rauchsäulen aussieht, entpuppt sich später als meterhohe Schlote, aus denen salzhaltiges Grundwasser strömt. Die Schlote könnten Signale für akute Einsturzgefahren sein, warnen die Forscher.
Mit Künstlicher Intelligenz werden bereits Diagnosen gestellt, Kunstwerke geschaffen und Musikstücke komponiert. Nun lässt ein Forschungsteam ChatGPT im Stil alter Meister dichten. Die Ergebnisse der KI gefallen den Befragten besser als die Werke der Dichter mit Weltruhm.
In Down Under wird nach Freiwilligen gesucht. Die Aufgabe: die Nutzung der "Chart Your Fart"-App. Das Ziel: Forschende wollen mit den Daten herausfinden, wie oft, wie laut und wie stinkend die Flatulenzen der Australier sind.
Rund eine Million Menschen sind in Deutschland von einer Alzheimer-Erkrankung betroffen. Bisherige Therapien zielen lediglich auf die Symptome ab. Nun empfiehlt die EMA die Zulassung eines neuartigen Medikaments, allerdings beschränkt auf eine bestimmte Patientengruppe.
Die britische Regierung will den Kampf gegen das Rauchen verschärfen: Im Fokus stehen Werbeverbote für E-Zigaretten, erweiterte Rauchverbote und eine rauchfreie Generation – dabei soll eine neue Pille helfen.
Im Meer der Salomonen machen Forschende einen spektakulären Fund: eine Koralle mit gigantischen Ausmaßen. Die Entdeckung sei vergleichbar mit dem höchsten Baum der Welt, erklärt das Forschungsteam. Doch es gibt auch Grund zur Sorge.