Le pari Sami Niku

MONTRÉAL | Il n’y a pas si longtemps, on le décrivait comme un gros espoir des Jets de Winnipeg. À sa première saison en Amérique du Nord en 2017-2018, il a gagné le trophée Eddie-Shore, décerné au meilleur défenseur, en plus d’obtenir une place sur la première équipe d’étoiles de la Ligue américaine.

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Aujourd’hui, il veut profiter d’un second souffle pour enfin faire sa place dans la LNH. Son nom ? Sami Niku.

Niku a fait son entrée dans l’organisation du Canadien pratiquement dans l’anonymat.

Dans les premiers jours du camp, il a paraphé un contrat d’un an à deux volets avec le CH. S’il joue à Montréal, il gagnera 750 000$, mais s’il se retrouve avec le Rocket de Laval, il touchera un salaire de 425 000$. Le Finlandais a toutefois l’assurance de terminer l’année avec 475 000$ au minimum dans ses poches.

Quatre jours avant de s’entendre avec Marc Bergevin, le défenseur de 24 ans s’était retrouvé au ballottage. Il avait choisi de renoncer à la deuxième et dernière année de son contrat avec les Jets qui lui garantissait un salaire de la LNH à 750 000$.

Niku a donc renoncé à un salaire un peu plus élevé afin de repartir à zéro avec une nouvelle équipe dans la LNH.