Forcé de payer 46 900 $ à une ex-employée pour avoir toussé délibérément dans sa direction
TVA Nouvelles
Un employeur britannique qui aurait fait exprès de tousser dans la direction d’une employée pour la ridiculiser après qu’elle ait fait part de craintes liées à sa santé au tout début de la pandémie a été forcé de lui payer l’équivalent de 46 900 $ en dommages.
« Il connaissait mon état de santé. Il savait que je n’avais aucune protection immunitaire à cause des médicaments que je devais prendre, et il m’a délibérément toussé au visage. Je tremblais. Je ne suis pas une personne sensible [...] mais cela m’a vraiment atteinte », a déploré l’ex-employée devant le juge Tobias Vincent Ryan, selon « The Guardian » mardi.
L’incident était survenu seulement une semaine avant le tout premier confinement au Royaume-Uni, en mars 2020, alors que la femme travaillait dans une entreprise de vente de voitures et d'immobilier, Cawdor Cars à Newcastle, appartenant à Kevin Davies, 62 ans, a entendu la cour.
C’est alors que la femme, souffrant d'arthrite psoriasique et d'une maladie auto-immune, aurait demandé à ses collègues de se distancer d’elle pour suivre les recommandations de la santé publique à l’époque, selon le média britannique.
Sauf qu’au lieu de s’y plier, le propriétaire aurait alors « toussé délibérément et bruyamment dans sa direction, en disant qu’elle était ridicule », a relevé le juge du travail, qui a vu le geste comme une tentative pour « ridiculiser et intimider » l’employée, selon « The Guardian ».
À la suite de l’incident, la femme aurait fini par donner sa démission trois mois plus tard, après avoir été laissée « à bout de nerfs » par la situation, selon le magistrat.
« Elle a démissionné au moins en partie parce qu’elle avait été victimisée ; cela a été un facteur majeur et significatif dans sa décision. Elle avait le sentiment de se faire montrer la porte en partie à cause de ses plaintes. Elle avait raison », aurait poursuivi le juge.
Ce dernier aurait ainsi ordonné au propriétaire et à son entreprise de verser une indemnité totale de 26 438,84 livres sterling, soit plus de 46 900 $, en dommages et intérêts, ainsi que pour atteinte aux sentiments et licenciement abusif, selon « The Guardian ».