银河系一条旋臂中有断层 天文学家大吃一惊

对于天文学家来说，银河系既是最熟悉又最陌生的星系。由于我们的太阳和地球位于银河系其中一个旋臂（称为猎户座臂）的内缘附近，因此我们能够看到我们附近的许多细节，包括许多恒星及其行星。然而，“不识庐山真面目，衹缘身在此山中”，我们很难整体观察银河...

最近这方面终于有了重大突破。根据8月17日美国航天局（NASA）发布的声明，使用NASA的斯皮策太空望远镜（Spitzer Space Telescope）和欧洲航天局（ESA）的盖亚望远镜（Gaia Mission），一组天文学家成功绘制了一条名为人马座臂的旋臂中的一些恒星形成区域的三维天图及其速度。 出人意料的是，这条旋臂上竟然有一个断层。 加州理工学院的天体物理学家、新论文的主要作者迈克尔‧库恩（Michael Kuhn）在一份声明中说：“旋臂的一个关键特性是它们围绕星系的缠绕程度。”这可以通过手臂的俯仰角来测量。