Quarterback-Ikone erlebt unerwartetes Weihnachtsmärchen
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Im Sommer wollte ihn kein Verein, nun gilt Joe Flacco als Hoffnungsträger der Cleveland Browns. Der 38-Jährige ist der vierte Quarterback diese Saison. Seine Glanzjahre liegen lange zurück. Doch seine Erfahrung könnte Cleveland in die K.-o.-Runde bringen.
Er begann die Saison auf der heimischen Couch - und ist nun ein Grund dafür, weshalb die Cleveland Browns ernsthafte Playoff-Ambitionen hegen. Ja, das klingt eigentlich schon fast zu kitschig, selbst in einer Zeit, in der Millionen Kinder in den USA allen Ernstes glauben, dass ein dicker, alter Mann mit Rauschebart in der Nacht vom 24. auf den 25. Dezember durch ihren Schornstein klettert, um Geschenke vor den Kamin zu legen.
Doch im Gegensatz zu Santa Claus gibt es Joe Flacco wirklich - und er liefert laut "CNN" derzeit "eine der unwahrscheinlichsten Storys der NFL-Saison." Flacco ist zwar 38 Jahre alt, fühlt sich aber nach eigenen Angaben derzeit "wieder wie ein zehnjähriges Kind." Das sagte er vor einer Woche. Da hatte der Aushilfs-Quarterback die Cleveland Browns mit drei Touchdowns und Pässen für 311 Yards Raumgewinn zu einem 31:27-Heimsieg gegen die Jacksonville Jaguars geführt.
Dass es zugleich der 100. Sieg seiner Karriere in der Hauptrunde war, war eher etwas für die Medien. Für Flacco zählte nur das Ergebnis - dessen Ergebnis wiederum sein Aufstieg zum Starting-Quarterback war. Kurz nach dem Triumph gegen Jacksonville gab Cleveland-Coach Kevin Stefanski bekannt, dass Flacco auch in den verbleibenden vier Hauptrunden-Partien sein Nummer-eins-Spielmacher sein werde.
Im Champions-League-Krimi gegen Celtic Glasgow muss der FC Bayern in der zweiten Hälfte ohne seinen Torjäger auskommen: Harry Kane spürt in der Pause, dass es Zeit ist "Platz zu machen". Der Stürmer geht angeschlagen ins Spiel, nun ist geklärt, woher seine Beschwerden stammen.
Der AC Mailand ist auf einem guten Weg ins Achtelfinale der Champions League, dann schlägt die Stunde von Theo Hernandez: Der französische Nationalspieler trifft eine dumme Entscheidung und schwächt sein Team damit entscheidend. Die italienische Presse reagiert scharf.
Bei der Präsentationsshow der Formel 1 wird der Teamchef von Red Bull ausgebuht. Dass beide Fahrer auf der Bühne wortlos blieben, erstaunt die Beobachter. Ein anderer Pilot ist der absolute Star des Events.
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Agit Kabayel hat sich hochgeboxt. Jetzt tritt der Mann aus dem Pott in Riad bei einer Boxshow auf, die Kenner als besten Kampfabend der Geschichte preisen. Gegen einen Koloss aus China kämpft Kabayel um das Recht, Schwergewichts-König Oleksandr Usyk zu fordern. In Deutschland ist das Interesse daran merkwürdig gering.
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Giulia Gwinn heißt die neue Kapitänin der deutschen Fußball-Nationalmannschaft. Die 25-Jährige vom FC Bayern ist die logische Wahl von Bundestrainer Christian Wück. Der untermauert seine Ernennung mit viel Lob. Gwinn nimmt sich gleich die ganz Großen zum Vorbild.
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Herthas Abrutschen in die Krise soll ein Ende haben. Nach der neuerlichen Pleite am Wochenende muss Coach Fiél gehen und ein neuer übernehmen. Ersatz ist schnell gefunden: Mit Leitl rückt einer auf die Trainerbank, der als "sehr erfahren" gilt.
Ein für die USA startender Neuseeländer überrascht bei der Biathlon-WM. In den ersten beiden Rennen gibt es zweimal Silber - und das ohne vorherigen Podestplatz im Weltcup. Dies ist die Geschichte eines kleinen Jungen aus dem einzigen Langlaufgebiet der beiden Inseln im südlichen Pazifik.
Die Chefetage des FC Bayern kann derzeit Erfolg um Erfolg verbuchen - es läuft bei den Vertragsverlängerungen. Ein wichtiger Profi fehlt aber noch: Joshua Kimmich. Während die Klub-Bosse zuversichtlich sind, zögert der 30-Jährige noch.