NASA分享“太空之花”照片 微重力下生长

美国国家航空航天局（NASA）日前在社交媒体上分享了一朵“太空之花”的照片。这是在国际太空站（Internation Space Station）上种植的百日菊，也是人类首次在微重力的太空环境中种出成功开花的植物。

NASA以“太空之花”（Space flower）为题在Instagram网站上分享了这张盛开的百日菊花朵照片，并注明这是在国际太空站上种植的。

这张照片呈现了淡橘色的百日菊花朵的特写。它的叶片纠缠在一起，延伸到照片的左上方。而在花朵后方是模糊的地球远景，下方大部分是漆黑的太空。

NASA在帖文中表示，科学家自上个世纪70年代开始研究如何在太空中种植植物，但这个种植百日菊的实验是该局的太空人林格伦（Kjell Lindgren）于2015年开展的。

该局说：“我们的太空花园不光是展示而已。学习植物如何在轨道上生长能协助我们了解如何在地球之外种植农作物，在前往月球、火星或更遥远的长期任务中提供珍贵的新鲜食物来源。”

除了种植百日菊之外，NASA也在国际太空站上种植莴苣、番茄和辣椒等蔬菜。该局女太空人鲁宾斯（Kate Rubins）曾于2020年11月在该站上采收首次种植的萝卜。

在台湾台北市出生、身为首位台裔太空人的林格伦于2015年11月16日开始在国际太空站上进行种植百日菊的实验。

NASA指出，种植百日菊的过程提供了绝佳的机会，让太空人练习执行其被赋予的外太空任务——自主园艺（autonomous gardening），也让地球上的科学家了解植物如何在微重力的环境中生长。

到了该年12月，接替林格伦任务的NASA太空人凯利（Scott Kelly）发现，这些百日菊长得不是很好，于是告知地面上的团队。他说：“我认为，如果我们去火星而且在太空中种植植物，我们应该负责决定，这些植物什么时候要浇水。”