Les défauts de paiement hypothécaire augmentent de plus belle

Les propriétaires ont de plus en plus de peines à rembourser leur prêt hypothécaire, confirme la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) qui constate une hausse des défaillances de paiement, une tendance appelée à s’accentuer.

Déjà, pour la première fois depuis le début de la pandémie, le taux de prêts hypothécaires en souffrance a augmenté au Canada, rapporte le plus récent rapport de la SCHL, diffusé mercredi.

Après avoir touché un creux de 0,14% au troisième trimestre de 2022, le taux de prêts hypothécaires en souffrance vient d’atteindre le 0,17% au quatrième trimestre de 2023. Et d’ici la fin de 2024, la SCHL s’attend à ce que la situation se détériore encore pour atteindre un taux de 0,25%.

Pour l’économiste en chef adjointe de la SCHL, Tania Bourassa-Ochoa, les données sont claires et pointent toutes dans la même direction. «La population éprouve des difficultés financières de plus en plus graves et le coussin financier que les ménages avaient pu accumuler pendant la pandémie est maintenant épuisé.»

Les taux d’intérêt accrus, les coûts élevés des logements, la hausse du coût de la vie, combinée à une légère hausse du chômage, se seraient traduits par une hausse des prêts hypothécaires en souffrance, explique l’organisme fédéral responsable de l’habitation au Canada.

En chiffre absolu, on estime que 12 600 prêts hypothécaires au pays sont en souffrance actuellement. Un prêt est considéré en souffrance que lorsque les paiements d’un emprunteur sont en retard depuis plus de 90 jours (3 mois).

Pour l’économiste Bourassa-Ochoa, cette situation nouvelle cache probablement des difficultés financières qui datent malheureusement depuis déjà un bon moment.