詹姆斯·韦伯望远镜成功点火改向

詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）升空12小时后，顺利完成了第一次、也是最关键的一次点火改向操作，历时65分钟。这意味着这个造价高达110亿美元的太空资产终于安全上路了。

詹姆斯·韦伯望远镜升空后必须在预定的时间点完成两个动作，一个是打开太阳能板来提供能源，另一个是这次点火助推。现在这两项任务已经顺利完成。

点火改向

太空是个接近真空的环境，太空器的引擎所提供的动力，多数情况下是为了帮助太空器调转方向、调整轨道。

点火改向操作正是詹姆斯·韦伯望远镜的设计中关键的一个环节。美国宇航局（NASA）介绍说，按照设计，亚利安5号运载火箭（Ariane 5）的发射，特意给望远镜留出一点需要偏转的空间。因为如果初始的偏转过多，就需要望远镜完成调转回来的动作，这会把望远镜里面的光学设备直接朝向太阳而烧坏它们，并导致项目失败。

不仅如此，工程师安排詹姆斯·韦伯望远镜分三次进行点火改向操作，才能最终调整到目标轨道。目前完成的是其中的第一次。但是，只有第一次必须在准确的时间点完成，错过这个时机，望远镜就飞不到目标轨道。美国大学天文研究协会（AURA）副主席哈梅尔（Heidi Hammel）在望远镜发射前告诉今日宇宙网站（Universe Today）：“如果这个时候推进器不能正常点燃，这个项目就毁了。”

其余两次改向的操作在时间上具有一定灵活度。

30天的旅程

接下来詹姆斯·韦伯望远镜要飞行30天才能抵达目标轨道。这个过程中还要完成很多工作，包括打开通讯天线、打开“网球场那么大”的遮阳板（用以维持望远镜的低温），以及打开6.5米宽的主镜等。