美私企探测器升空 3月6日再度挑战登月

周三（2月26日）晚间，美国直觉机器公司（Intuitive Machines）第二台月球登陆器，已搭载SpaceX猎鹰9号（Falcon 9）火箭发射升空，展开最新的私人登月任务。

去年，直觉机器公司缔造历史，成为第一家将机器人送上月球的民间企业，但当时“奥德修斯号”（Odysseus）登陆器的6条登陆腿中，有1只在最后下降时被卡住，使得着陆器翻倒在月球表面，任务提前告终。

本次的6足登陆器名为雅典娜号（Athena），高度约等同于长颈鹿，将花费约一周时间飞往月球，并计划于3月6日尝试在穆顿山（Mons Mouton）高原着陆。这座山是一座平顶山，距离月球南极约100英里（160公里）。

“雅典娜号”上搭载了多种科研仪器，包括一款由直觉机器开发的跳跃式无人机。该探测器将在着陆后从登陆器释放，并在月球表面进行跳跃式移动测试，以验证其机动能力。

直觉机器负责航天器的高级副总裁马丁（Trent Martin）在受访时说：“这次任务比我们的首次任务复杂得多。”

马丁指出，“最关键的部分”是确保能够直立着陆，以便后续执行科学与技术实验。

“雅典娜号”升空后，目前有三台探测器正前往月球表面。除了“雅典娜号”，Firefly公司的“蓝色幽灵”（Blue Ghost）登陆器预计周日挑战登月。此外，日本ispace公司的“强韧号”（Resilience）登陆器也已升空，预计未来几个月内登月。

为避免再次失败，工程团队对“雅典娜号”的激光测距仪进行了升级，该仪器在上次登月任务中故障是导致“奥德修斯号”着陆失败的部分原因。

这次公司似乎很有信心，但面对复杂的航天器和月球恶劣的环境，并不能保证绝对成功。