组图：NASA新一代巨型月球火箭首亮相

美国国家航空航天局（NASA）的新一代巨型月球火箭首次亮相，这标志着美国再次探索月球计划达到一个关键里程碑。

周四（3月17日），这个32层楼高的太空发射系统（SLS）飞行器携带“猎户座”（Orion）乘员舱离开位于佛州卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）的航天器装配大楼（VAB），它们将被带到肯尼迪航天中心39B发射台上，并在未来几周内进行最后一轮测试。

如果进展顺利，NASA将尝试首次发射一个无人驾驶的测试太空舱（SLS-Orion）绕月飞行。这项名为阿特米斯一号（Artemis I）的任务有望在未来几个月内发生。

最终，人们将看到宇航员登上之后的SLS火箭，再次登月。NASA在去年11月宣布，它的目标是最早在2025年实现阿特米斯号首次载人登月。在此之前，阿特米斯号将在2024年尝试载人绕月飞行，并返回地面。

SLS的高度略低于100米，是世界上体积最大、威力最强大的运载火箭，也是自土星五号以来NASA为人类航天飞行建造的第一枚探索级火箭。

它强大的推力不仅可以将宇航员送到地外，同时还可携带大量的设备和货物，使工作人员可以长期驻留太空。

SLS-Orion于当地时间18:00之前从VAB出来，首次亮相。NASA电视台和该空间机构的网站对这一刻做了直播。一支大学乐队特地为在场的一大群员工和围观者演奏了美国国歌。

“女士们，先生们，世界上最强大的火箭，就在这里。”NASA局长比尔‧纳尔逊（Bill Nelson）指着火箭向人们说道，“人类将很快开启一个新的探索时代。”

SLS-Orion被连接到一个高120米、重5,000吨的支撑龙门上，然后坐在一个大如棒球场的履带式牵引器上，以每小时不到1英里（6.5公里）的速度爬至5公里外的39B发射台上。