研究：某些病毒DNA内发现第五种碱基

腺嘌呤（A）、胸腺嘧啶（T）、鸟嘌呤（G）和胞嘧啶（C）是人们熟悉的四种碱基，它们互相组成碱基对构成DNA、RNA等各种承载遗传信息的化学结构。近年来，科学家发现好几种噬菌体病毒的DNA里面都有第五种碱基，代替常见的A碱基与其它碱基组合成对。

今年4月30日同时发表于《科学》（Science）期刊的三篇论文，揭开了这个神秘的新碱基的部分面纱。噬菌体是一类擅长感染细菌的病毒而得此名。科学家估计，拥有这第五种碱基的病毒，更能抵抗宿主细菌的防御，让自己更强势地在宿主细菌体内繁衍。 早在1977年，一些科学家第一次发现一种感染蓝藻的噬菌体（简称噬蓝体）的DNA内有一种特别的碱基，他们把它命名为Z碱基。由于它如此罕见，科学家以为这是一个特例罢了。这方面的研究也被搁置。 直到2015年，另一些科学家发现多种噬菌体都有这种特别的碱基，比如一种感染弧菌的噬菌体。弧菌是革兰氏阴性菌的一种，比蓝藻菌常见得多。随着今年这三篇论文的发表，很多科学家终于意识到这种Z碱基背后的因素恐怕没那么简单。