研究：月球正在缩小可能引发月震和断层

美国国家航空航天局（NASA）所资助的一项研究发现，月球一直在缩小，这导致月球南极地区出现明显翘曲和地震活动，亦即所谓的月震，可能对未来的人类探索任务构成威胁。

美国马里兰大学（University of Maryland）在1月25日发布的新闻稿中指出，在过去几亿年来，月球不断地缩小，其周长已经减少了超过150英尺（约46米）。这很像葡萄收缩成葡萄干的方式。月球在缩小的过程中也出现了折痕。

但有别于葡萄皮具有弹性，月球表面是易碎的，所以月球在缩小的过程中也使地壳互相推挤，形成了断层。

科学家发现的证据显示，月球的持续缩小造成其南极地区的表面出现显著的翘曲，其中包括NASA的阿耳忒弥斯3号（Artemis 3）载人登月任务预计在2025年登陆的区域。

因为月球的缩小所形成的断层经常伴随着月震之类的地震活动，所以对将来的人类探索而言，断层地带或附近的区域可能具有危险性。

研究团队说，位于月球南极地区的一群断层与阿波罗（Apollo）任务部署的一系列地震仪在超过50年来记录过的最强月震之一有关。

研究团队使用模型来模拟该地区表面斜坡的稳定性。他们发现，有些区域特别容易因为月震而出现滑坡事件。

美国国家航空太空博物馆（National Air and Space Museum）的地球和行星研究中心（Center for Earth and Planetary Studies）名誉资深科学家暨这项研究的主要报告撰写人沃特斯（Thomas R. Watters）做了进一步的说明。

他说，他们的模型表明，现有断层上的滑动或新的逆冲断层（thrust fault）的形成，可能会导致南极地区发生浅层月震，从而产生强烈的地面震动。