研究人员在饮用水中发现未知化学物质

科学家们发现了一种潜伏在美国饮用水中的新化合物，可能使五分之一的美国人面临不明的健康风险。

科学家们发现了一种潜伏在美国饮用水中的新化合物，可能使五分之一的美国人面临不明的健康风险。

根据去年11月21日发表在《科学》（Science）杂志上的一项新研究，阿肯色大学的研究人员在饮用水中发现了氯硝酰胺阴离子，这是一种以前未知的水消毒副产品，可能对公共卫生产生影响。

新发现的化合物氯硝酰胺阴离子（化学表示为Cl-N-NO2−）是无机氯胺分解的最终产物。虽然它的毒性仍然未知，但研究人员担心它的普遍性，以及与其它有毒化合物的相似性。研究人员写道，有必要进一步研究来评估其公共卫生风险。

自1930年代以来，自来水公司一直使用氯胺，这是一种含有氯和氨的化合物，用于杀死水中的细菌、病毒和其它可能导致疾病的生物。根据美国环境保护署（EPA）的数据，超过20%的美国人饮用经过氯胺处理的饮用水。

阿肯色大学土木工程副教授、这一论文的第一合著者朱利安‧费利（Julian Fairey）表示，虽然研究人员几十年来一直都了解这种化合物，但它的鉴定是一个重大挑战。

“这是一种非常稳定的化学物质，分子量低。”费利在一份声明中说，“这是一种很难找到的化学物质。最难的是识别它，并证明它是我们所说的结构。”

氯硝酰胺阴离子的鉴定的第一步是在费利的实验室合成该化合物，然后分析合成化合物的样品。

与任何新发现的化合物一样，由于尚未有对它的毒性评估，因此存在着与氯硝酰胺阴离子相关的潜在健康风险的问题。