新发明纳米水凝胶可测量叶子内水分状况

植物叶片上的水分是否充足，是整棵植株健康的关键。这不仅影响作物的生长和田地的产量，对作物抗虫害、抗干旱能力都有影响。

美国康奈尔大学（Cornell University）的研究组发明了一种纳米感应材料，注入叶片即可实时了解叶面的分水情况。这种技术将对农业用节水的方式有效灌溉作物提供重要的支持，也有助于生物学家培育抗旱作物品种。 “目前测量植物水分的方法要把破坏叶片样品，”这份研究的作者之一贾恩（Piyush Jain）说，“而这种新方法无需损坏植物，即可测量植物实时的水分情况。” 包裹在植物叶片上运输水分的组织木质部外面的叶肉，是植物进行光合作用和水分管理的核心部位。研究人员猜测，缺水的信号就是从叶肉发出，送到植株的其它部位实现水分管理。在叶面和茎干的表面还有气孔，它们的开启和闭合，控制着植物与水蒸气和二氧化碳这类物质交换的速度。