探测器首次进入太阳大气层 传回惊人视频

美国宇航局（NASA）派出的帕克太阳探测器（Parker Solar Probe）每次飞掠太阳都距离太阳更近一些，最近第十次飞掠太阳，也是第一次进入了太阳的大气层。

这一次，帕克探测器距离太阳最近的时候只有530万英里，这个距离大约是地球与太阳之间距离的5%。相比之下，太阳的半径只有大约43万英里，可见太阳大气层厚度非常大。与太阳如此近距离接触，对NASA探测器的隔热板是个考验。NASA为探测器设计了4.5吋厚的隔热板，保护探测器里面的相机等仪器，不被2,500多华氏度的高温所熔化。

除了面临高温的挑战，探测器越来越快的飞行速度是另一个挑战。帕克探测器的速度已经达到每小时364,600英里，相当于每秒101英里。在这样高速飞行的情况下，撞上空中漂浮的任何一个小颗粒对探测器来说都非常危险。

帕克探测器的一个特别之处在于，多数飞行器都是借助飞掠天体的机会加速以节省燃料；而帕克探测器在其七年的旅途中，共将七次飞掠金星而减速，并逐步调整其轨道使它越来越接近太阳。2018年发射的帕克探测器，在今年2月和10月已经第四次和第五次飞掠金星，为2025年抵达最靠近太阳的目标地点做准备。

在伪流中穿梭的视频

NASA说，这一次飞掠太阳的任务中，帕克探测器其实进出了日冕好几次。日冕层是太阳大气的最外层。在日冕里面，遇到一种叫做“伪流”（pseudostreamer）的物质，NASA说这是浮在太阳表面上一种带状结构，由大量高能粒子构成，在日食的时候可以看到它。

帕克探测器拍下了在这些高能粒子带之间穿梭时看到的画面（如上面的视频所示），在某个时候，银河居然出现在深空背景中，还能清晰地看到几颗很亮的恒星。

进入风暴之眼

NASA说，探测器平时在太阳风内穿梭的时候，周围的环境犹如纷乱的粒子“弹幕”，但是一旦进入日冕层，周围一下子变得相对平静，“穿过伪流就像飞进风暴之眼。”