宇航员在太空失重环境观察DNA自我修复

新发表的一份研究宣布了第一次在太空环境下进行CRISPR/Cas9基因编辑技术实验的结果。研究称，操作实验的宇航员通过可观测的实验技术，亲眼看到了DNA在太空失重的环境下也能自我修复。科学家希望将来使用基因编辑技术，修复人类在长途太空旅行中所遭受的基因损害。

自从基因编辑技术诞生以后，科学家一直想了解太空环境究竟对这项技术有怎样的影响。在地球环境下，人体受到自然磁场的保护，来自外太空的辐射对人体几乎不会构成伤害；如果人类离开地球进行长途的太空旅行，很可能长达几个月甚至几年的时间待在太空环境下，那么太空辐射对人体的影响将很大，很可能对DNA造成伤害，从而危害健康。 科学家认为基因编辑是修复DNA伤害的一个有效的方法。这次的实验为探索这个领域搭建了第一个平台。 这项实验由位于马萨诸塞州的生命科学公司miniPCR bio和太空技术公司波音（Boeing）合作，由当时在国际空间站（ISS）内工作的宇航员于2019年操作完成。这份今年6月30日发表于《公共科学图书馆‧综合》（PLOS ONE）期刊上的研究报告，第一次汇报了这次实验的成果。