专家：垃圾飘浮威胁太空旅行 但没人清理

印度的月球探测器在上个月登陆月球表面，使该国成为全球第四个完成登月任务的国家。随着越来越多国家登陆月球与太空旅行即将成为现实，在太空中四处飘浮的垃圾也成了安全上的隐忧。有专家表示，这些太空垃圾对太空旅行构成威胁，但没有人愿意清理。

美国亚利桑那大学（University of Arizona）天文学特聘教授伊姆佩（Chris Impey）在The Conversation网站撰文说，他写过一本有关未来太空旅行的书籍与众多文章。就像其他太空专家一样，他也担心太空垃圾缺乏管理的问题。

伊姆佩说，人们认为太空十分巨大和空旷，但接近地球的区域已经开始拥挤。在未来10年内，由政府和私人公司所规划的太空任务多达100次。

近地轨道甚至比地球与月球之间的空间更加拥挤。目前有大约7,700颗卫星在距离地表几百英里的高空。这个数字会在2027年之前增加到几十万。这些卫星很多会用于传送网路给开发中国家，或监控地球上的农业与气候。

所有这些与太空相关的活动都会产生太空垃圾和危险。人类已经在月球上留下大量垃圾，包括超过50次飞行器迫降所留下的残留物，例如火箭推进器，还有大约100袋的人类粪便，以及羽毛、高尔夫球和靴子之类的各式各样物品。

这些月球上的垃圾加起来有大约200吨重。但因为没有人拥有月球，所以也没有人负责清理这些垃圾。

而近地轨道上的垃圾包括了报废的太空船、使用过的火箭推进器和太空人抛弃的物品，例如手套、扳手、牙刷和其他微小的东西。

在这些垃圾中，有23,000件左右超过10公分，另有大约1亿件大于1公釐。微小的垃圾看起来似乎问题不大，但这些物品是以每小时24,140公里的速度在移动，比子弹的速度快10倍。在这种情况下，即使很小的东西都可能刺穿太空衣或摧毁敏感的电子装置。

伊姆佩说，在1967年生效的联合国《外太空条约》（Outer Space Treaty）指出，没有任何国家拥有月球或它的任何一部分，该天体只能用于和平目的。但该条约没有规范公司和个人，也未提及太空资源可以和不可以如何使用。