新型超新星获证实 解开上千年的恒星之谜

一个国际研究组通过数据分析证实了40多年前科学家理论猜测存在的一种超新星，并认为，中国天文史上记载的发生在公元1054年的一次超新星爆发很可能就是这种类型。那次爆发诞生了绚丽的蟹状星云（Crab Nebula）。

所谓超新星，就是一颗恒星以爆炸的方式终结寿命的过程。迄今为止科学家熟悉的超新星有两种类型，热核爆炸（thermonuclear）和铁芯坍塌（iron-core collapse）。 热核超新星是双星系统内的一颗白矮星吸收了其伴星的物质后发生的爆炸。白矮星是质量在太阳8倍以下的恒星到了寿命的终点后所留下的高密度内核。 铁芯坍塌超新星发生在较大的恒星上，比如质量是太阳10倍以上的恒星，燃料耗尽后，其铁芯坍塌，变成一个黑洞或是一颗中子星的过程所发生的爆炸。