Arber Xhekaj, l'espoir qui se voit succéder à Ben Chiarot
TVA Nouvelles
Il est grand temps qu'Arber Xhekaj joue du hockey professionnel. À 21 ans, cette gentille brute de 6 pi 4 po et 230 lb peut tasser comme de vulgaires poupées de chiffon les jeunots de la Ligue junior de l'Ontario. Et ça devient un problème pour l'espoir des Canadiens de Montréal.
«Je veux dire, dans ma situation, tous les gars sont petits pour moi en ce moment, résume le sympathique Xhekaj lors d'un entretien téléphonique avec le TVASports.ca. C'est difficile pour moi, car je ne peux pas jouer complètement librement comme je pouvais le faire et frapper tout ce qui bouge. La ligue distribue des pénalités et des suspensions de façon plus sévère qu'avant. Ce n'est pas facile.
«Mais je devrais être correct au prochain niveau...»
C'est presque comme si on pouvait «entendre» le sourire en coin de Xhekaj lorsqu'il a prononcé cette dernière phrase. Chez les professionnels, l'imposant défenseur n'aura aucune retenue. Mais d'ici là, le directeur du développement des joueurs du CH, Rob Ramage, se fait un devoir de lui rappeler d'être plus discipliné et de rester loin du banc des pénalités.
La compétition sera très forte à la défense chez les espoirs du Tricolore, l'automne prochain. Kaiden Guhle, Justin Barron, Jordan Harris, Corey Schueneman et Mattias Norlinder devraient tous lutter pour un poste. À moins d'une surprise, Xhekaj se fera les dents dans la Ligue américaine avec le Rocket de Laval l'an prochain.
Lentement mais sûrement, Patrik Laine pousse la machine à l’entraînement en prévision d’un retour au jeu.
C’était un bel après-midi d’automne avec un soleil radieux, mais hier, chez Sports Rousseau à Laval, c’est le joueur étoile du Canadien Cole Caufield qui a le plus brillé.
Si Wayne Gretzky avait son fameux bureau derrière le filet adverse, Alex Ovechkin a aussi le sien: le point de mise en jeu à la droite du gardien. Des 866 buts qu’il a inscrits, la grande majorité l’a été depuis cet endroit.
VANCOUVER | Succédant aux Alouettes de Montréal, les Argonauts de Toronto sont les nouveaux champions en titre de la Coupe Grey!
Lane Hutson est passé bien près de marquer ce qui aurait été l’un des plus beaux premiers buts de l’histoire de la Ligue nationale de hockey (LNH) jeudi dernier contre le Wild, mais après 20 matchs dans le circuit, son compteur reste bloqué à zéro. Le petit défenseur croit que le vent pourrait bientôt tourner.
Même si les résultats ne sont pas là pour les Canadiens de Montréal, les attentes sont censées être plus élevées cette saison. Juraj Slafkovsky en a fait les frais, samedi soir.
Les partisans du Canadien et surtout les admirateurs de Patrik Laine peuvent sourire davantage, car le Finlandais s’est présenté à l’entraînement des siens, dimanche à Brossard.
Renaud Lavoie ne s’en cache pas : il rêve de voir Mathieu Olivier enfiler l’uniforme bleu, blanc et rouge.
Le Canadien tentera de retrouver le chemin de la victoire, ce soir, alors que les Blue Jackets de Columbus sont de passage à Montréal.
Même si les jeunes progressent, le Canadien de Montréal se trouve parfois rattrapé par l’inexpérience, et on se demande parfois si Sean Monahan n’était pas le joueur idéal pour encadrer l’attaque.
Devant 80 000 personnes, l’influenceur Jake Paul a défait par décision unanime un Mike Tyson diminué au terme de huit rounds de deux minutes, vendredi soir à Dallas, au Texas.