庆祝独立日 回顾美《独立宣言》问世过程

7月4日，是美国的独立日和国庆节，是为了纪念1776年《独立宣言》（Declaration of Independence）的发表，美国从英国的殖民地成为独立的共和国。

1776年，即美国独立战争（1775—1783）开始后的第二个夏天，位于北美的13个英属殖民地希望能为独立投票而有一份文件，借此可以宣布脱离英国的殖民统治。

大陆会议（Continental Congress）于1776年6月11日任命托马斯‧杰斐逊、约翰‧亚当斯（John Adams）、本杰明‧富兰克林（Benjamin Franklin）、罗杰‧谢尔曼（Roger Sherman）和罗伯特‧利文斯顿（Robert Livingston）组成为起草《独立宣言》的委员会（即后世所称五人小组Committee of Five）。

委员会随后委托杰斐逊承担这项任务。这项工作非凡且艰钜，杰斐逊独自花了几天时间来起草这份文件。

杰斐逊的“原始草稿”出炉后，首先由亚当斯修订，然后由富兰克林修订，然后由全体委员会修订，在文本于6月28日提交给国会之前，总共对文本进行了47处修改，包括插入三个完整的段落。

7月2日，代表大会继续完善该文件，在7月4日上午最终通过之前，对委员会修订过的《独立宣言》草案，又进行了39处附加修改。

国会随后下令印刷独立宣言，7月4日晚些时候，费城印刷商约翰·邓拉普（John Dunlap）制作了《独立宣言》的第一个印刷文本，现在被称为“邓拉普单面印刷版”（Dunlap Broadsides）。

第二天，大陆会议主席约翰‧汉考克（John Hancock）开始向美国的政治和军事领导人发送《独立宣言》副本。

7月9日，乔治‧华盛顿（George Washington）下令将约翰‧汉考克在7月6日寄给他的“邓拉普单面印刷版”的《独立宣言》个人副本，在纽约集结的美国军队中宣读。1783年战争结束时，华盛顿将军将他的“邓拉普单面印刷版”《独立宣言》副本带回了家——弗农山庄（Mount Vernon）。