NASA: une nouvelle preuve de vie sur Mars
Le Journal de Montréal
Une nouvelle preuve que la vie sur Mars était possible dans un lointain passé: le rover Curiosity a découvert le témoin fossile d'un climat cyclique alternant saisons sèches et humides, un environnement semblable à celui de la Terre et donc propice à l'apparition d'organismes vivants, selon une étude mercredi.
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La planète rouge, dont le climat actuel est extrêmement aride, possédait il y a des milliards d'années des rivières et des lacs en abondance, aujourd'hui évaporés. Mais contrairement à la Terre, la surface de Mars n'est pas renouvelée par la tectonique des plaques, et les traces de ces anciens terrains ont été bien préservés.
Le rover Curiosity de la Nasa explore depuis 2012 l'un de ces terrains, l'immense cratère de Gale et sa montagne haute de 6 km faite de couches sédimentaires. «On a vite compris qu'on travaillait dans des dépôts de lacs et rivières mais on ne savait pas à quel type de climat les relier», raconte à l'AFP William Rapin, chercheur CNRS et auteur principal de l'étude publiée dans Nature.
Mars aurait pu par exemple être une planète gelée, où une éruption volcanique a brusquement réchauffé le climat et déclenché la formation d'eau liquide, ajoute ce planétologue de l'Institut de recherche en astrophysique et planétologie (Université de Toulouse III - Paul Sabatier/CNES) qui a mené les recherches avec le laboratoire de géologie de Lyon et des collègues américains et canadiens.
Alors qu'il montait lentement la pente de la montagne, Curiosity est tombé sur des dépôts de sel formant des motifs hexagonaux, dans un sol daté de 3,8 à 3,6 milliards d'années.
L'analyse de la roche par les instruments américain MastCam et franco-américain ChemCam du robot ont montré qu'il s'agissait de fissures de boue séchée.
«Quand un lac s'assèche, la boue craque, et quand il se réhydrate, le craquellement se "guérit"», explique William Rapin. Si ce processus se répète de manière régulière, les fissures s'agencent de manière à former des hexagones, semblables à des motifs observés dans d'anciens bassins terrestres à l'assèchement saisonnier. La modélisation de boue terrestre soumise à des cycles secs et humides a en outre démontré «mathématiquement» cette formation hexagonale spécifique.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a proposé mardi une trêve avec la Russie dans les airs et en mer pour entamer des discussions sur une «paix durable» sous «le leadership» de Donald Trump et s’est dit prêt à signer avec le président américain l’accord-cadre sur l’exploitation des ressources naturelles, souhaitant «arranger les choses» avec lui.
Donald Trump a mis à exécution sa menace de taxer lourdement les produits des trois premiers partenaires commerciaux des États-Unis, avec l’entrée en vigueur mardi de tarifs douaniers contre le Canada et le Mexique et de nouvelles taxes sur les importations chinoises, déclenchant une riposte rapide d’Ottawa et de Pékin.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé lundi travailler avec ses alliés européens à des «positions communes» pour tenter de convaincre le président américain Donald Trump de prendre en compte leurs intérêts face à la Russie.
Le pape François, hospitalisé à Rome pour une pneumonie des deux poumons, a été victime d’une nouvelle crise respiratoire sévère lundi et les médecins restent réservés sur l’évolution de son état de santé.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé lundi travailler avec ses alliés européens à des «positions communes» pour tenter de convaincre le président américain Donald Trump de prendre en compte leurs intérêts face à la Russie.
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Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a été reçu par le roi Charles III dans sa résidence de l'est de l'Angleterre dimanche en fin d'après-midi, après un sommet d'une quinzaine d'alliés de Kyïv à Londres, a indiqué le palais de Buckingham.
Une quinzaine de dirigeants alliés de l'Ukraine tiennent dimanche à Londres un sommet crucial pour imaginer de nouvelles garanties de sécurité en Europe face aux craintes de lâchage par Washington, accentuées après le conflit de vendredi entre Donald Trump et Volodymyr Zelensky.
Le Royaume-Uni et l’Ukraine ont signé samedi un accord portant sur un prêt de 2,26 milliards de livres (un peu plus de 4,107 milliards en dollars canadiens) pour soutenir les capacités de défense de Kyïv, Londres le présentant comme le signe d’un «soutien indéfectible au peuple ukrainien».
Volodymyr Zelensky a affirmé samedi que le soutien de Donald Trump restait «crucial» pour l’Ukraine et qu’il était prêt «à signer l’accord sur les minéraux qui constituera le premier pas vers des garanties de sécurité», au lendemain de son altercation avec son homologue américain et avant de rencontrer le premier ministre britannique Keir Starmer.
Dans une scène d'une tension inouïe, Donald Trump et Volodymyr Zelensky se sont publiquement affrontés dans le Bureau ovale, le président américain exigeant de son invité, en haussant la voix, qu'il se montre «reconnaissant».
Volodymyr Zelensky a exprimé des regrets à l’égard de cette dispute avec Donald Trump lors de leur rencontre diffusée en direct du Bureau ovale vendredi, bien qu’il n’ait pas présenté d’excuses au président américain.