LE rendez-vous du premier tour
TVA Nouvelles
Pour une quatrième fois en onze ans, les Maple Leafs de Toronto et les Bruins de Boston s’affrontent dans un match sept du premier tour, ce soir, dans la ville du Massachusetts.
La rencontre sera présentée dès 20h à TVA Sports.
Les Leafs ont de nouveau l’occasion de briser leur vieille malédiction contre les Bruins, qui ont remporté les trois derniers septième matchs entre les deux équipes et qui, globalement, n’ont pas été éliminés par Toronto depuis 1959. Une élimination qui s’était faite en sept rencontres à l’époque, d’ailleurs.
Or, Toronto semble être sur une lancée, en dépit de l’absence de leur as buteur Auston Matthews, sur le carreau depuis deux matchs en raison d’un mal mystérieux. Profitant notamment du brio du gardien Joseph Woll, les Leafs, qui faisaient face à l’élimination au match cinq, ont collé deux victoires pour forcer la tenue du septième.
«Soudainement, les joueurs des Maple Leafs jouent du hockey de séries éliminatoires», a commenté notre collègue Renaud Lavoie, ce matin, à «Salut, Bonjour!»
Les admirateurs de l’attaquant-vedette Connor McDavid ont intérêt à profiter de la soirée, car les Oilers d’Edmonton effectuent leur seule visite de la saison au Centre Bell pour y affronter le Canadien.
Ce n’est pas un secret pour personne : les rares joueurs du style d’Arber Xhekaj suscitent l’intérêt des directeurs généraux de la Ligue nationale de hockey. Seulement, on ne savait pas exactement jusqu’à quel point.
Lentement mais sûrement, Patrik Laine pousse la machine à l’entraînement en prévision d’un retour au jeu.
C’était un bel après-midi d’automne avec un soleil radieux, mais hier, chez Sports Rousseau à Laval, c’est le joueur étoile du Canadien Cole Caufield qui a le plus brillé.
Si Wayne Gretzky avait son fameux bureau derrière le filet adverse, Alex Ovechkin a aussi le sien: le point de mise en jeu à la droite du gardien. Des 866 buts qu’il a inscrits, la grande majorité l’a été depuis cet endroit.
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Lane Hutson est passé bien près de marquer ce qui aurait été l’un des plus beaux premiers buts de l’histoire de la Ligue nationale de hockey (LNH) jeudi dernier contre le Wild, mais après 20 matchs dans le circuit, son compteur reste bloqué à zéro. Le petit défenseur croit que le vent pourrait bientôt tourner.
Même si les résultats ne sont pas là pour les Canadiens de Montréal, les attentes sont censées être plus élevées cette saison. Juraj Slafkovsky en a fait les frais, samedi soir.
Les partisans du Canadien et surtout les admirateurs de Patrik Laine peuvent sourire davantage, car le Finlandais s’est présenté à l’entraînement des siens, dimanche à Brossard.
Renaud Lavoie ne s’en cache pas : il rêve de voir Mathieu Olivier enfiler l’uniforme bleu, blanc et rouge.
Le Canadien tentera de retrouver le chemin de la victoire, ce soir, alors que les Blue Jackets de Columbus sont de passage à Montréal.