JO: les joueurs de la LNH n'iront pas à Pékin
TVA Nouvelles
La Ligue nationale de hockey (LNH) a confirmé mercredi que ses joueurs ne participeront pas aux Jeux olympiques de Pékin.
Conséquemment, le circuit Bettman manquera les Jeux pour une deuxième fois d’affilée, ses hockeyeurs n’ayant pas été présents à Pyeongchang en 2018. Les ravages causés par la COVID-19, que ce soit au sein des effectifs des équipes de la ligue ou ailleurs dans le monde, ont compliqué la tâche des dirigeants de la LNH.
Cette dernière avait initialement prévu une pause d’environ trois semaines en février pour permettre à ses meilleurs éléments de prendre part aux Jeux, mais cette période servira plutôt à la reprise des nombreuses rencontres reportés ces jours-ci en raison du coronavirus. De plus, plusieurs athlètes se sont questionnés récemment sur la quarantaine qu’ils auraient dû suivre en Chine dans l’éventualité d’un résultat positif à un test. Celle-ci aurait été longue de plusieurs semaines, dans des conditions d’isolement incertaines.
«La LNH admire et respecte le désir des joueurs de représenter leur pays et de participer à un tournoi réunissant les meilleurs des meilleurs. Nous avons attendu le plus longtemps possible pour prendre cette décision, tout en regardant les diverses options envisageables pour qu’ils y prennent part. Malheureusement, étant donné l’interruption importante à notre calendrier de la saison régulière, les événements reliés à la COVID-19 ayant été à l’origine du report de 50 matchs avant le 23 décembre, la participation aux Olympiques n’est plus possible», a déclaré le commissaire Gary Bettman par voie de communiqué.
«Notre but a toujours été et demeure de présenter l’entièreté de la campagne et des séries éliminatoires dans un délai acceptable, a-t-il poursuivi. Conséquemment, avec encore de rigoureux protocoles sanitaires en place, nous commencerons à utiliser les dates comprises entre les 6 et 22 février pour reprogrammer les matchs ayant été repoussées.»
Avec le niveau de jeu semblable des Canadiens et des Américains, il ne serait pas surprenant de voir la finale de la Confrontation des 4 nations se rendre en prolongation. À travers les années, celle-ci a donné de très grands moments du hockey international.
La perte du défenseur Charlie McAvoy fera mal aux États-Unis en finale de la Confrontation des 4 nations, mais pourrait être encore plus douloureuse pour les Bruins de Boston.
Le président des États-Unis, Donald Trump, a pris la parole sur les réseaux sociaux jeudi matin afin d’exprimer son soutien à la formation de son pays qui disputera la finale de la Confrontation des 4 nations en soirée, match qu’il surveillera à distance.
La récente pause des activités régulières de la Ligue nationale de hockey ne semble pas avoir atténué la frustration reliée aux nombreuses défaites chez le Canadien de Montréal, les contacts à l’entraînement de mercredi au Centre Bell ayant été peu amicaux.
«Ils ont hué notre hymne national», «on s’est battu trois fois» et «on les a explosés dans LEUR PROPRE STADE». «L’AMÉRIQUE EST DE RETOUR.»
BOSTON | La possible présence de Donald Trump, la guerre économique, le contexte social-politique entre les deux pays qui s’affronteront en finale de la Confrontation des 4 nations : l’enjeu semble plus grand qu’un simple trophée en ferraille.
BOSTON | Matthew Tkachuk a beau être né d’une mère originaire de Winnipeg, il n’a rien de canadien en lui. De tous les joueurs américains, il est sans doute celui qui démontre le plus de patriotisme.
Les dernières semaines ont été plus difficiles pour Lane Hutson, le jeune défenseur perdant quelque peu sa touche magique, mais son entraîneur sait qu’il a toutes les qualités nécessaires pour rebondir.
Le retour au jeu tant attendu de David Reinbacher aura lieu mercredi soir du côté du Rocket de Laval.
Philippe Veilleux n’est pas Alexis Lafrenière ou Pierre-Luc Dubois. Il n’est pas pressenti comme la prochaine grande vedette de la Belle Province. Ce que Veilleux est, par contre, c’est possiblement l’espoir québécois de la dernière décennie qui détonne le plus.
Lorsque Stan Mikita était encore vivant, ses troubles cognitifs étaient tellement évidents que ses amis et ses membres de sa famille souffraient avec lui. Un de ses meilleurs amis, Bobby Hull a décidé de faire la même chose que Mikita, soit de donner son cerveau à la science à sa mort.
Les gardiens de but étaient identifiés comme une faiblesse du côté de la formation canadienne avant la Confrontation des 4 nations et après trois matchs, force est d’admettre que les performances de Jordan Binnington valident cette perception.
L’attaquant américain Brady Tkachuk a été au sommet de son art, jusqu’ici, à la Confrontation des 4 nations, et l’ailier du Canadien de Montréal Juraj Slafkosvky a assurément pris des notes.