Canadien-Leafs : nouvelle saison, nouvelle histoire
Le Journal de Montréal
TORONTO | Les Maple Leafs ont gagné 206 matchs depuis la saison 2016-2017. Seulement neuf équipes ont franchi le plateau des 200 victoires au cours des cinq dernières saisons. Mais des neuf équipes, il y a deux équipes qui n’ont pas franchi le premier tour des séries depuis cinq ans : les Leafs et le Wild (201 victoires).
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Le Lightning, qui trône au sommet avec 237 gains, a soulevé la Coupe Stanley en 2020 et 2021. Les Capitals (229) et les Blues (204) ont bu du champagne en 2018 et 2019 respectivement. Les Penguins (218) ont touché à la gloire en 2016 et 2017.
Du groupe des neuf, il reste donc trois autres formations: les Bruins (220), les Predators (207), les Jets (206). De ce trio, on note des présences en finale pour Boston en 2019 et pour Nashville en 2017. Du côté de Winnipeg, il y a eu une participation en finale de l’Ouest en 2018.
À Toronto, l’histoire se répète constamment depuis l’entrée en scène des deux jeunes prodiges en 2016-2017, Auston Matthews et Mitchell Marner. Ils n’ont toujours pas eu le bonheur de gagner un seul tour en séries. L’an dernier, le Canadien a détruit les espoirs des Torontois en l’emportant en sept matchs au premier tour des séries.
Dans le camp des Leafs, on cherchera encore une fois à repartir à zéro.
« C’est une nouvelle saison, c’est une nouvelle histoire à écrire, a dit l’entraîneur en chef, Sheldon Keefe. Nous nous concentrons à devenir une meilleure équipe tous les jours. »
« On ne peut pas effacer nos résultats du passé, a poursuivi Keefe. Malheureusement, ça fait partie de notre histoire. Nous voulons construire de bonnes habitudes pour travailler sur des éléments précis de notre jeu. Mais le plus important restera de continuer de croire en notre groupe. »
Les Canadiens de Montréal se sont entendus mardi sur les termes d'une prolongation de contrat de quatre ans avec Jake Evans.
Ça faisait seulement deux semaines que Martin St-Louis était à la barre du Canadien la dernière fois que l’équipe avait remporté cinq matchs. Il peut maintenant cocher cette case.
Le Canadien doit-il échanger David Savard ou non? Ce dilemme circule abondamment à quelques jours de la date limite des transactions dans la LNH. En fait, la vraie question à se poser est: que rapporterait Savard, sur le marché, et est-ce que ce retour vaudrait vraiment la peine? On a tenté de trouver une réponse.
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Cette première séquence de quatre victoires en trois ans a ramené le Canadien au plus fort de la course pour l’obtention d’un billet pour les séries éliminatoires. Il accuse seulement trois points de retard sur les Red Wings et la dernière place dans l’Association de l’Est.
Pour la première fois cette saison, le Canadien de Montréal a été en mesure d’aligner quatre victoires tout en évitant de tomber dans le piège tendu par les Sabres de Buffalo au KeyBank Center.
Félix Auger-Aliassime a eu ses chances d'ajouter un troisième titre à son palmarès cette saison, samedi à Dubaï, mais le Québécois n'a jamais su en profiter. Si bien que c'est le Grec Stefanos Tsitsipas, quatrième tête de série de ce tournoi de la catégorie ATP 500, qui a soulevé le trophée.
Le superbe début de saison de Félix Auger-Aliassime s’est poursuivi, vendredi à Dubaï. Pour une troisième fois cette saison, le Québécois a atteint la finale et il sera samedi en quête de son titre le plus prestigieux de la campagne et sera en quête d'un premier titre ATP 500 sur surface dure extérieure.
De nouveau blessé au genou droit, l’attaquant du Canadien Kirby Dach ne rejouera pas cette saison et cela forcera probablement l’organisation montréalaise à faire des changements importants d’ici le début de la prochaine saison.
En faisant la vie dure aux immigrants, Sam Aliassime estime que les Américains sont en train «de se priver de l’une de leurs plus belles richesses, la diversité culturelle». Et il craint que le Canada ne fasse de même, à la lumière de ce qu’il entend dernièrement.