Bye bye Coyotes... et à dans cinq ans?

Vingt-huit ans après que la première mouture des Jets de Winnipeg a déménagé en Arizona, les Coyotes ont officiellement donné leurs derniers coups de patin dans le désert, mercredi soir. Le Bureau des gouverneurs de la LNH devrait entériner jeudi après-midi la transaction qui les enverra à Salt Lake City à partir de la saison prochaine. 

Tout le monde était au courant depuis quelques jours, mais il semble que ce sera confirmé dans les prochaines heures: l’homme d’affaires de l’Utah Ryan Smith a officiellement acheté les Coyotes pour la somme de 1,2 G$ US.

• À lire aussi: Un dernier cadeau des Coyotes pour leurs partisans... et le Canadien

• À lire aussi: Les gros défis de l’équipe de Salt Lake City

• À lire aussi: «Nous avons eu tout ce qu’il y a de pire», mentionne un joueur des Coyotes

Le journaliste Elliotte Friedman rapportait mercredi soir qu’une rencontre des propriétaires des équipes du circuit Bettman était prévue à 15 h afin d’officialiser la vente des Coyotes au groupe de Salt Lake City. Une conférence de presse pourrait avoir lieu vendredi.

N’est-ce qu’un au revoir?

Même si les Coyotes ont été le canard boiteux de la LNH pendant des années en raison de leur incapacité à dénicher un propriétaire stable et que les projets d’arénas se sont succédé sans jamais aboutir, il semble que ce ne soit pas la fin du hockey de la LNH en Arizona.

Comme plusieurs informateurs l’ont expliqué au cours des derniers jours, il semble que l’actionnaire majoritaire des Coyotes, Alex Meruelo, se soit vu offrir une fenêtre de cinq ans pour régler le dossier de l’amphithéâtre et, s’il est en mesure de le faire, la LNH retournera dans le désert visiblement par le biais d’une équipe d’expansion.