Die NBA verneigt sich vor dem Jahrhunderttalent

Seit LeBron James ist kein Spieler mit mehr Vorschusslorbeeren und höheren Erwartungen in die NBA gekommen als Victor Wembanyama. Der 19-Jährige braucht - trotz Anfangsschwierigkeiten - nur eine Woche, um auch Skeptiker zu überzeugen, dass er schon bald dominieren wird.

Es waren weniger als zehn Sekunden auf der Spieluhr, als Victor Wembanyama mit seinen 2,25 Metern Körpergröße samt 2,40 Meter Spannweite in Richtung Korb flog. Der Fehlwurf seines Teamkollegen Devin Vassell war soeben an den Ring gesegelt, aber "Wemby" sicherte den Abpraller und vollstreckte per Tip-Dunk zum 113:114. In der nächsten Sequenz klaute San Antonios Keldon Johnson den Ball von Superstar Kevin Durant und erzielte den entscheidenden Treffer zur 115:114 Führung, knapp eine Sekunde vor Schluss. Die Spurs landeten trotz zwischenzeitlichem 20-Punkte-Rückstand einen phänomenalen Comeback-Sieg gegen Phoenix, einen der größten Titelfavoriten ligaweit.

Der Nummer-Eins-Pick zeigte mit 18 Punkten, acht Rebounds und vier Blocks seine bisher beste Saisonleistung. Es war nicht nur seine Effizienz, die verblüffte. Es waren auch nicht die Highlights, wie zum Beispiel sein kleines Privatduell mit Durant inklusive spektakulärem Drive und Dunk mit links in Halbzeit eins. Es war, zum wiederholten Male in dieser jungen Spielzeit, sein Kampfgeist, seine mentale Widerstandskraft und die Fähigkeit, sich von Rückschlägen zurückzukämpfen: 9 seiner 18 Zähler kamen im Schlussviertel, wo er vier seiner fünf Versuche aus dem Feld traf, darunter auch die Big Points in Crunchtime.

Zu Durant - ein 2,11 Meter großer Allrounder, zweifacher Meister, 13-facher All-Star und der vermeintlich vielseitigste Scorer aller Zeiten - sieht Wembanyama besonders auf, nennt ihn ein Vorbild. Dass er sich vor "KD" nicht versteckte, sondern mutig den direkten Vergleich suchte, wie einst Kobe Bryant mit Michael Jordan, spricht Bände. "Ein einmaliger Spielertyp, der lange dominieren wird", attestierte ihm der Veteran nach der Partie. "Er ist immens talentiert und kann viele Dinge auf dem Parkett. Er ist lang, athletisch, kann werfen und verteidigen, spielt mit viel Energie. Sobald er er ein bisschen Erfahrung gesammelt hat, ist die Liga in großen Schwierigkeiten."