美菲防长通话：深化安全合作 应对新挑战

周四（9月1日），美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）与菲律宾候任国防部长福斯蒂诺（Jose Faustino Jr.）通电话，双方表示将深化美菲《军队互访协定》和《加强国防合作协议》的合作，以应对新出现的挑战。

据美菲1988年签署的《军队互访协定》（VFA），美国军队可轮替进出菲律宾从事兵棋推演和军事演习，并在当地部署军事技术装备。菲律宾前总统杜特尔特，虽一度想废止该协定，但在去年7月已经完全恢复。（了解更多）

此外，菲美两国于2014年4月签署了《加强国防合作协议》（EDCA），允许美方安排更多官兵到菲律宾轮驻，共用菲国军事基地，兴建军事设施，效期长达10年。

据美国国防部新闻稿（链接），两位国防领导人重申了美菲联盟的重要性，并强调为了应对新出现的挑战，必须加强美菲联盟，包括深化《军队互访协定》和《加强国防合作协议》下的合作。

福斯蒂诺目前为菲律宾国防部高级副部长，预计11月13日接任国防部长。

奥斯汀表示，美国对菲律宾安全的承诺坚如磐石，对共同防御条约（MDT）的承诺将延伸到菲律宾在南海的军队、公务船舶和飞机。两人也同意持续美菲两国在南海密切的行动协调。

此前，菲律宾外长恩里克·马纳洛（Enrique Manalo）在8月6日说，马尼拉当局认为菲美两国在南海“可以联合巡逻，这在共同防御条约范畴内”。

近来在地缘政治压力之下，菲律宾与美国的关系正变得越来越紧密。

8月15日，菲律宾驻美大使表示，美国若卷入台湾海峡争端，马尼拉未必会被迫参与其中；但若爆发大规模战争，“我们将与美国同盟”。