研究：超加工食品推高抑郁和焦虑的发生率

最新的一项澳大利亚的研究，揭示了超加工食品（ultra-processed food）和抑郁症之间的联系。超加工食品包括软饮料、快餐和冷冻食品等，在超市里随处可见，价格便宜，方便食用，但却对我们的身心健康和地球环境造成了严重的损害。

这项研究由维多利亚州迪肯大学（Deakin University）的专家进行，发表了以《食品工业必须改变，因为优质食物对大脑健康至关重要》（Good Food is Vital for Brain Health, So We Must Change the Food Industry）为题的论文，论文指出，超加工食品不仅会增加患心脏病、糖尿病等多种严重疾病的风险，还会导致心理健康问题，如焦虑和抑郁。

论文还阐述了超加工食品如何影响我们的生理机制，包括引起炎症、氧化应激、大脑适应性下降以及对微生物菌群-肠-脑轴（microbiota-gut-brain axis）的破坏。

论文认为“肠道微生物菌群是连接环境和人类健康的关键因素，越来越受到重视”，“人类肠道微生物菌群多样性的减少与饮食相关，人类肠道微生物菌群多样性的减少会导致癌症、免疫和代谢疾病等健康问题恶化，以及影响到儿童的情绪健康、老年人的抑郁和认知能力的下降。”

论文的主要作者、迪肯食品与情绪中心（Deakin’s Food and Mood Centre）的梅丽莎·莱恩（Melissa Lane）今年5月在接受3AW 早餐节目（3AW Breakfast）采访时表示，这项研究表明，即使我们多吃水果和蔬菜，也无法抵消超加工食品带来的抑郁症的发病风险。

莱恩说：“我们发现，如果日常饮食中的超加工食品达到30%，那么患抑郁症的风险就会显着上升。”“这是一个非常有意义的发现，似乎存在一个临界点，超过这个临界点，抑郁症的风险就会急剧增加。”

这篇论文于2023年5月8日由莱斯大学贝克公共政策研究所（Rice University’s Baker Institute for Public Policy）发表。

根据全球认可的NOVA食品分类系统，超加工食品是指那些不用厨房里常见的天然食材，而使用工业化食品生产的食品配方制成的食品。这些食品通常使用人造甜味剂、乳化剂、氢化油和脂肪等，来模仿真实食物的外观、口感和味道。

超加工食品几乎不含有（或者根本不含有）任何天然的营养成分，而是充斥着一些对健康有害的物质。