最高法院审理邮递员宗教权利案 大法官表同情

最高法院周二（4月18日）对一宗美国邮局雇员的宗教权利案件进行了审理，大法官们在听取了双方的主张和辩论后，似乎对原告的宗教诉求表示同情。

在将近两个小时的紧张口头辩论后，大法官们似乎达成了共识，即上诉法院对原告不利的裁决太快了。

一名前美国邮政局雇员提出在工作场所受到宗教歧视的指控，他因拒绝在周日工作而受到纪律处分。这名福音派基督徒说，他遵守安息日休息并祈祷的宗教习俗。

来自宾夕法尼亚州的基督教邮递员杰拉尔德·格罗夫（Gerald Groff）请求最高法院裁定，他是否因拒绝在安息日的星期日递送亚马逊包裹，而被美国邮政总局错误地解雇。

九名法官听取了格罗夫的律师亚伦·斯特里特（Aaron Streett）的意见，他认为法院应该推翻一个有50年历史的先例，该判例建立了一个测试案例（test case），来确定雇主何时应该为员工的宗教活动提供便利。

“重要的是坚持你的信仰，”格罗夫在最高法院的口头辩论会后告诉福克斯新闻。

1964年民权法案第七章（Title VII of the Civil Rights Act of 1964）的联邦法律，要求雇主为雇员的宗教活动提供便利，除非这样做会给企业带来“过度的困难”（undue hardship）。但是1977年最高法院的“环球航空公司诉哈迪森案”（Trans World Airlines v. Hardison）称，当会对企业强加“超过最低限度的成本”时，雇主可以拒绝为员工提供宗教方便。

斯特里特争辩说，法院应该废除“最低限度成本”的测试案例，他认为该测试案例已被下级法院滥用，来拒绝宗教需求。斯特里特表示，该测试案例在其它联邦法律中有定义，例如美国残疾人法案（ADA）。

“（美国）政府认为，只要效率下降、每周支付额外工资或拒绝同事的优先轮班安排，就会出现‘过度的困难’，”斯特里特说。“因此，在政府的测试案例（保护）下，患有糖尿病的员工可以享受ADA规定的零食休息时间，但因为可能会导致（企业）效率下降，（格罗夫）不能享受第七章规定的祈祷休息时间。”