一文看懂 美国债务上限的来龙去脉

上周，美国众议院通过了共和党人的提高债务上限和消减开支法案，本周焦点转到参议院，但是，在民主党掌控的参议院不太可能通过。美国总统拜登则一再表示，不会接受有附加条件的提高债务上限。

这种僵局已经持续了数周，拜登开始受到来自温和派民主党人和商界的一些压力，要求他与共和党人进行谈判。

在上周三（4月26日）众议院通过的《限制、储蓄、增长法案》（Limit, Save, Grow Act）中，共和党人用削减数十亿美元联邦开支做筹码，希望与拜登谈判。法案还提议提高获得食品券和医疗补助的工作要求，结束拜登的绿色能源税收抵免，并取消他的学生贷款免除计划。

该法案将联邦支出限制在2022财年的水平，还将提高政府的债务上限，直到2024年3月底或1.5万亿美元，以先达到的基准为准。

美国财政部长珍妮特‧耶伦（Janet Yellen）表示，美国最早可能在6月1日触及债务上限。她说，自1月以来，财政部一直在采取“非常措施”来支付部分账单，同时尽可能少借钱。

但政府很快就别无选择，为了避免违约和可能出现的经济衰退，共和党和民主党必须达成某种协议。为此，拜登周一（5月1日）发出邀请，召集国会四位领导人到白宫商榷。

截至2023年1月，美国国债总额和债务上限均为31.4万亿美元。自2001年以来，美国政府每年平均出现近1万亿美元的赤字，这意味着其支出远远超过在税收和其它方面的收入。为了弥补差额，政府必须借钱以继续为国会已经授权的支出提供资金。

这种做法并非美国《宪法》或者《宪法修正案》所订立，而是在1917年美国为了筹措加入第一次世界大战的军费，行政当局对国会的一项妥协，缓解国会中的反参战势力。自此之后，美国国会一直没有放弃此立法权力，仅有在部分时刻暂停实施债务上限。

联邦政府还须支付国债的利息，支付利息的多少取决于国债总额和各种债券的利率。