Woher das Baumaterial für Mars und Erde stammt
Frankfurter Rundschau
Um herauszufinden, woher das Baumaterial für Mars und Erde stammt, untersucht ein Forschungsteam Meteoriten – und macht dabei einen überraschenden Fund.
Münster – Wie entstanden die Planeten Mars und Erde? Dazu gibt es zwei gängige Theorien. Eine geht davon aus, dass die Planeten aus Staub entstanden, der nach der Geburt unseres Sonnensystems vor etwa 4,6 Milliarden Jahren um die Sonne kreiste. Der Staub ballte sich im Laufe der Zeit zu immer größeren Brocken zusammen, die irgendwann die Größe unseres Mondes hatten. Aus Zusammenstößen dieser Objekte entstanden schließlich die inneren Gesteinsplaneten unseres Sonnensystems – Merkur, Venus, Erde und Mars.
Eine andere Theorie sieht das Baumaterial der inneren Planeten aus einer anderen Richtung kommen: Aus dem äußeren Sonnensystem. Demnach stießen winzige Staubklümpchen aus dem äußeren Sonnensystem auf ihrem Weg Richtung Sonne auf die größeren Brocken, die sich bereits gebildet hatten, lagerten sich dort an und ließen sie bis zu ihrer heutigen Größe wachsen. Jede dieser Theorien entstand durch Computersimulationen und Modellrechnungen – doch welche davon ist die Richtige? Woher stammt das Baumaterial, aus dem Erde und Mars entstanden? Mit dieser Frage haben sich Forschende der Westfälischen Wilhelms-Universität (WWU) Münster, dem Observatoire de la Côte d’Azur (Nizza, Frankreich), dem California Institute of Technology (Pasadena, USA), dem Museum für Naturkunde (Berlin) und der Freien Universität Berlin beschäftigt und eine Antwort gefunden, die in der Fachzeitschrift „Science Advances“ veröffentlicht wurde.
„Wir wollten herausfinden, ob das Baumaterial von Erde und Mars dem äußeren oder inneren Sonnensystem entstammt“, erklärt Erstautor Christoph Burkhardt in einer Mitteilung der WWU Münster. Dazu beschäftigte sich das internationale Forschungsteam mit Isotopen der seltenen Metalle Titan, Zirkonium und Molybdän. Diese Metalle lassen sich in winzigen Spuren in den äußeren Schichten von Erde und Mars finden. Eine Grundannahme ist, dass diese und weitere Metallisotope im frühen Sonnensystem ungleich verteilt waren. Ausschlaggebend für die Häufigkeit des Metalls war der Abstand von der Sonne, weshalb die Forschenden davon ausgehen, dass die Häufigkeit der Metalle darüber Aufschluss gibt, wo im frühen Sonnensystem das Baumaterial eines Planeten entstand.
