WM-Gastgeber Katar taucht aus der Versenkung auf

Kaum jemand nimmt Notiz von der Nationalmannschaft Katars. Das Fußball-Team des WM-Gastgebers steht im Schatten der unzähligen Debatten über den Austragungsort. In Österreich tauchen sie dieser Tage nach einem dreimonatigen Verschwinden auf.

Nach mehr als dreimonatiger Abschottung kehrt Katars Fußball-Nationalmannschaft ins Rampenlicht zurück. 58 Tage vor seinem Eröffnungsspiel bei der WM-Endrunden im eigenen Land tritt das Team des spanischen Trainers Felix Sanchez am Freitag in Wien gegen WM-Teilnehmer Kanada wieder vor einem größeren Publikum auf. Als vorläufig letzter offizieller Test der WM-Gastgeber vor ihrem ersten WM-Gruppenspiel am 20. November in Doha gegen Ecuador ist am Dienstag (27. September) - ebenfalls in Österreichs Hauptstadt - ein Duell mit Chile angesetzt.

Sanchez bereitet sein Team seit Anfang Juni praktisch völlig isoliert von der Öffentlichkeit in Trainingslagern in Spanien und Österreich auf das WM-Turnier vor. Durch das "Exil" sollen Katars Spieler einerseits vor dem Druck der Fans in der Heimat abgeschirmt und andererseits vor Infektionen mit dem Corona-Virus geschützt werden. Bei der Heim-WM trifft Katar in der Vorrundengruppe A außer auf Ecuador auch auf Senegal (25. November) und den früheren WM-Zweiten Niederlande (29. November). Die zwei besten Teams aus jeder der insgesamt acht Gruppen erreichen das Achtelfinale.

Die sportlichen Resultate der konzentrierten Trainingsarbeit von momentan noch 30 WM-Kandidaten indes lassen bis zum WM-Auftakt noch Luft nach oben. Am vergangenen Dienstag unterlagen die Araber gegen eine U23-Auswahl von Vizeweltmeister Kroatien mit 0:3. Vor Monatsfrist verbuchte Katar bei einem Vierländer-Turnier wiederum in Wien gegen WM-Starter Ghana einen 2:1-Erfolg, kam jedoch gegen Marokko als weiteren WM-Teilnehmer nur zu einem 2:2 sowie gegen Jamaika zu einem 1:1.