Wie ein Milliardär bei Bayers Gegner "Moneyball" spielt
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Bayer Leverkusen muss in der Europa League gegen Royal Union Saint-Gilloise bestehen, wenn sie ins Halbfinale einziehen wollen. Der Underdog hat bereits den 1. FC Union Berlin ausgeschaltet. Der Klub ist mehr als ein zufällig erfolgreicher Haufen weniger bekannter Fußballer. Das Projekt leitet ein Poker-Milliardär.
Wenn Tony Bloom am Finaltisch um hohe Summen pokerte, ratterten in seinem Kopf Wahrscheinlichkeiten durch. Der Brite ist studierter Mathematiker und behielt beim Zocken immer einen kühlen Kopf. Ein Freund soll ihm den Spitznamen "Lizard" verpasst haben, weil in seinen Adern Reptilien-Blut fließe.
Darauf aufbauend gründete Bloom einst die Datenfirma "Starlizard" und mit dieser revolutioniert er gerade ein Stück weit den internationalen Fußball. Sein Heimatklub Brighton & Hove Albion, den er 2009 zu 75 Prozent übernahm, steht in der englischen Premier League vor Jürgen Klopps FC Liverpool und hat Chancen auf die Champions League. Royal Union Saint-Gilloise, das er 2018 vom deutschen Millionär Jürgen Baatzsch kaufte, ist Zweiter in Belgien und spielt gegen Bayer Leverkusen (21 Uhr/RTL und im ntv.de-Liveticker) um den Einzug ins Halbfinale der Europa League. Das Hinspiel endete 1:1 der Sieger des Rückspiels ist weiter. Im Achtelfinale schaltete der Brüsseler Vorstadt-Klub den Bundesliga-Dritten 1. FC Union Berlin aus. Und viele in Deutschland und Europa fragten sich: Wo kommen die denn so plötzlich her?
Zufall ist das alles nicht. "Ich möchte dazu keine Betriebsgeheimnisse erzählen. Aber unser Beispiel zeigt: Es braucht keine Unsummen für Top-Transfers, es helfen auch mathematische Formeln", sagte der heutige Ehrenpräsident Baatzsch dem "Münchner Merkur". Und die bekomme man von "Starlizard", das seine Datenbanken ursprünglich für Wetten füttert. Das Unternehmen wirbt mit dem Slogan, man treffe "die besten Sportvorhersagen der Welt".
Nach gerade einmal zwei Minuten kann Ruben Amorim zum ersten Mal als Trainer von Manchester United jubeln. Dann aber verläuft das Spiel gegen Ipswich Town nicht nach seinem Geschmack. Besser hat es sein Kollege Arne Slot, denn der FC Liverpool zieht in der Premier League davon.
Der vierte Heimsieg in Folge bringt Borussia Mönchengladbach nahe an die internationalen Plätze in der Fußball-Bundesliga. Gegen den FC St. Pauli läuft es erst souverän, dann mit leichtem Zittern. Denn der Aufsteiger müht sich bis zum Abpfiff, bleibt aber erstmals auswärts ohne Tor.
Drei Siege, zwei zweite Plätze - und viele strahlende deutsche Skispringer: Der Weltcup-Auftakt in Lillehammer verläuft außerordentlich erfolgreich. Oldie Pius Paschke überrascht, Katharina Schmid knüpft an alte Erfolge an. Das macht Lust auf mehr.
Der Sponsoringdeal mit dem Rüstungskonzern Rheinmetall beschäftigt den BVB bei der Mitgliederversammlung immer noch. Geschäftsführer Watzke spricht von "schlaflosen Nächten". Trotzdem geht es vorrangig darum, den Zusammenhalt zu stärken. Und so gibt es Lob in viele Richtungen.
Pep Guardiola hat in seiner Karriere schon viel erlebt, vor allem viel Positives. Doch nun befindet er sich in einer nie dagewesenen Krise. Mit Manchester City verliert er zum fünften Mal hintereinander. Nach dem 0:4-Debakel gegen Tottenham wirkt der Starcoach ratlos.
Der Hamburger SV braucht wieder einen neuen Trainer. Am Tag nach dem bitteren Remis gegen den kriselnden FC Schalke 04 trennt sich der Fußball-Zweitligist von Steffen Baumgart. Der hatte nach dem Spiel noch dafür geworben, der richtige Mann zu sein.
Max Verstappen steigt mit seinem vierten WM-Titel in der Formel 1 in die "Riege der Unsterblichen des Motorsports auf" (Daily Mail), denn: Dieser Triumph war keine Selbstverständlichkeit. "Von den vier Titeln, die Verstappen gewonnen hat, ist dies derjenige, der ihm den härtesten Kampf abverlangt hat", schreibt die "Gazzetta dello Sport". Die "Kronen Zeitung" resümiert: "Krisen und Skandale können Max auch nicht stoppen." Das sind die internationalen Pressestimmen:
Max Verstappen gewinnt im Red Bull zum vierten Mal nacheinander die Formel-1-Weltmeisterschaft. Der Niederländer kann nach seinem fünften Platz beim Großen Preis von Las Vegas in den verbleibenden Saisonrennen nicht mehr von seinem Verfolger Lando Norris im McLaren eingeholt werden.
Eine Punkteteilung hilft in der Krise normalerweise keinem Klub. Aber der FC Schalke 04 kann mit dem 2:2 beim Hamburger SV sehr gut leben, weil die Mannschaft Moral zeigt. Anders die Gastgeber, bei denen sich die Lage weiter zuspitzt. Der Trainer wirbt indes für sich.
Was ist nur los bei Manchester City? Wer auf eine Signalwirkung durch die überraschende Verlängerung von Startrainer Pep Guardiola gesetzt hatte, der wird knallhart enttäuscht. Gegen die Tottenham Hotspur gibt es derbe Abreibung vor eigenem Publikum.
Skispringer Kristoffer Eriksen Sundal entgeht beim Weltcup-Auftakt in Lillehammer nur knapp einer möglichen Katastrophe. Der Norweger wird von einer fahrbaren Werbebande die Schanze hinunter geschubst - und steht dennoch den Sprung.