Une réouverture marquée par la pénurie de main-d’œuvre

Les restaurateurs ont mis les bouchées doubles pour enfin rouvrir leurs salles à manger aujourd’hui, tout en composant, potentiellement, avec l’absence de plusieurs milliers d’employés et une chaîne d’approvisionnement ébranlée.

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«Tout le monde se cherche un emploi qui est stable. Habituellement, la restauration, c’est un secteur stable. [...] Là, on ne sait jamais quand une fermeture nous pend au nez», reconnaît Martin Vézina, vice-président aux affaires publiques et gouvernementales de l’Association des restaurateurs du Québec (ARQ).

La Santé publique a donné le feu vert pour que les salles à manger reprennent du service — après avoir été fermées pendant un mois — à 50% de leur capacité avec deux résidences par table ou quatre personnes maximum.

Mais la rareté de la main-d’œuvre vient encore mettre des bâtons dans les roues des restaurateurs. L’été dernier, environ 12 000 employés étaient recherchés dans le domaine, et il est possible que cette donnée soit à la hausse, selon Martin Vézina.

«Ça limite nos heures d’ouverture. On aimerait ça ouvrir sept jours, le midi, le soir, mais le staff ne peut pas travailler sept jours», conçoit Douglas Tan, propriétaire des restos La Bêtise.

Au Jacopo, dans le Vieux-Montréal, ce sont surtout les employés en cuisine qui manquent à l’appel. «J’ai des gens qui font le travail de deux à trois personnes», illustre la maîtresse d’hôtel Leila Verdone.

Une chaîne mise à mal