Une enquête révèle une mauvaise gestion liée à un conflit d’intérêts à BC Housing

Une enquête judiciaire visant BC Housing, en Colombie-Britannique, révèle « une mauvaise gestion » liée à un conflit d'intérêts entre l'ancien président-directeur général (PDG) de la société d’État, Shayne Ramsay, et Janice Abbott, son épouse, PDG d'un organisme à but non lucratif qui lutte contre la violence faite aux femmes, Atira Women's Resource Society.

BC Housing développe, gère et administre des logements subventionnés dans la province. L’organisme Atira Women's Resource Society finance des programmes de logements et de services sociaux.

Les résultats de l’enquête ont été présentés lundi à l’Assemblée législative par le premier ministre de la province, David Eby, et le ministre du Logement, Ravi Kahlon.

« Personne n'est au-dessus des règles. »

La firme Ernst and Young, responsable de l’enquête, explique dans son rapport avoir observé de nombreux cas où l'ancien PDG [de BC Housing] a influencé des décisions prises au profit d'Atira [Women's Resource Society], ce qui démontre clairement que les politiques mises en place pour gérer les conflits d'intérêts étaient inefficaces.

Par exemple, le rapport affirme que l’ancien PDG se serait immiscé dans un processus de prise de décision et de tenue des dossiers en faisant modifier le procès-verbal d’une réunion du comité exécutif pour changer les préoccupations soulevées par un membre votant du comité.

« L'autorisation et/ou l'inaction des employés de BC Housing et l'absence de surveillance de la part du conseil d'administration de l'époque ont créé une culture dans laquelle il était jugé acceptable de tolérer le non-respect des politiques relatives aux conflits d’intérêts. »

Le rapport ajoute que cette façon de faire semble avoir permis à Atira Women's Resource Society de recevoir un traitement préférentiel de la part de BC Housing et de bénéficier d'un meilleur accès aux fonds publics que des prestataires similaires, en contournant régulièrement les canaux de communication traditionnels pour des questions telles que les demandes de financement.

Selon le rapport d’Ernst and Young, Atira Women's Resource Society est devenu, ces dernières années, le fournisseur de logements le plus important de BC Housing. Le rapport souligne aussi que, depuis l'exercice financier de 2019, le financement de l’organisme a dépassé celui de ses pairs, culminant lors de l'exercice de 2022, où il a reçu environ 35 millions de dollars de plus que le fournisseur suivant sur la liste.