Troisième lien : Lévis accusée de faire une lecture tendancieuse de son étude économique
Radio-Canada
En dévoilant une étude économique sur le troisième lien jeudi dernier, le maire de Lévis n'a pas donné l’heure juste à propos des véritables avantages du projet, dénonce un expert. Le professeur Jean-Philippe Meloche affirme même que les gains de productivité anticipés ont une « faible crédibilité » et relèvent d’une erreur méthodologique.
Selon le professeur Meloche, dont les recherches portent notamment sur les finances publiques et sur le transport urbain au Québec, présenter une étude d’impacts économiques n’est tout simplement pas pertinent pour déterminer si le tunnel Québec-Lévis constitue un bon ou un mauvais projet.
Il faut faire des études comparatives, dit-il. Mettre l’accent sur le fait que le tunnel pourrait faire croître le produit intérieur brut (PIB) de 630 millions de dollars par année dès son entrée en service, en 2032, ne nous renseigne pas adéquatement sur la valeur du projet, selon lui.
« Comme on n'a aucune étude comparative, on nous dit : "Mettre 6,5 milliards de dollars à Lévis, ça génère de l'activité économique." C'est certain! Ça génère de l'activité économique, peu importe où on va le mettre, de n'importe quelle façon, dans n'importe quel secteur! L'étude, en soi, n'est pas pertinente. »
Le professeur Meloche estime donc que le maire Gilles Lehouillier a offert une lecture biaisée lors de la présentation de cette étude réalisée par la firme WSP à la demande de la Ville de Lévis au coût de 65 000 $ avant taxes.
D’ailleurs, dans le sommaire de l’étude, on constate que le mandat donné à la firme WSP consistait à faire ressortir les impacts positifs du tunnel dans un contexte où le projet [...] a suscité plusieurs critiques et des débats sur les effets négatifs qu’il pourrait créer.
Une section de l’étude sur les avantages économiques du futur troisième lien pour la société dans son ensemble a cependant retenu l’attention du professeur Meloche. On y calcule les montants que les automobilistes pourraient épargner en carburant et en entretien de leur véhicule, par exemple.
On y calcule aussi les avantages économiques du troisième lien en ce qui a trait à la diminution des accidents routiers ainsi que les bienfaits environnementaux liés à la réduction des émissions de certains polluants dans l’air.
En additionnant tous ces avantages économiques, l’étude conclut que les gains s'élèveraient à un peu moins de 550 000 $ par année aux heures de pointe.
