Strom als Waffe gegen Corona - Patent aus Kassel soll Virus töten

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Uni Kassel haben herausgefunden, dass Coronaviren durch elektrische Spannung sterben. Das Patent ist bereits angemeldet.

Kassel - Im Kampf gegen die Corona-Pandemie forschen Fachleute Tag für Tag am neuartigen Virus. Nun haben Forscherinnen und Forscher der Universität Kassel einen entscheidenden Fortschritt gemacht. Sie haben herausgefunden, dass elektrische Felder Corona-Viren unschädlich machen. Denn mithilfe elektrischer Felder lässt sich das typische Spike-Protein deaktivieren.Das sogenannte Spike-Protein ist enorm wichtig für das Coronavirus, um menschliche Zellen zu befallen. „Denn dieses Protein bindet spezifisch an einen Rezeptor namens ACE2 auf der Oberfläche menschlicher Zellen. Das Virus kann dann mit der Zellmembran verschmelzen, sein Erbgut ins Zellinnere entlassen und sich weiter vermehren. Deshalb ist das Spike-Protein Angriffspunkt für Therapien und Impfungen“, heißt es in der Pressemitteilung der Universität Kassel.

„Unsere Computersimulationen zeigen, dass das Spike-Protein sehr anfällig für elektrische Felder moderater Stärke ist, die mithilfe einer einfachen Batterie erzeugt werden können. Dabei ist es sogar mehr als tausendmal empfindlicher als andere Proteine“, sagt der Uni-Forschungsleiter Professor Martin Garcia.

Die Bindung zwischen dem Spike-Protein und dem ACE2-Rezeptor ist sehr spezifisch und abhängig von der detaillierten Struktur der beiden Proteine, erklären die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler. Ein kleiner Teil des Spike-Proteins, die Rezeptor-Bindungs-Domäne, passe dabei zum ACE-Rezeptor wie ein Schlüssel zum Schloss. „Moderate bis schwache elektrische Impulse zwingen das Spike-Protein dazu, seine Struktur auf atomarer Ebene zu ändern, und das dauerhaft. Dann kann die Rezeptor-Bindungs-Domäne nicht mehr an den ACE2-Rezeptor der menschlichen Zelle andocken“, sagt Garcia.