Steinreiche Abenteurer im Raumfahrt-Wettflug

Alle wollen sie irgendwie ins All: Milliardär Richard Branson will es nun sogar vor US-Mitstreiter Jeff Bezos schaffen.

Er sei "immer schon ein Träumer gewesen", schrieb Richard Branson auf Twitter. Seine Mutter habe ihm beigebracht, nie aufzugeben und nach den Sternen zu greifen. Jetzt sei es an der Zeit, diesen Traum zu verwirklichen: Der britische Milliardär will am 11. Juli ins Weltall starten - also noch vor Amazon-Gründer Jeff Bezos. Den Termin gab Bransons Raumfahrtfirma Virgin Galactic am Donnerstag bekannt. Bleibt es beim 11. Juli, würde Branson Bezos neun Tage zuvorkommen. Blue Origin, Bezos' Raumfahrtfirma, hatte im Mai einen bemannten Flug für den 20. Juli angekündigt. Der reichste Mensch der Welt will unter anderen seinen Bruder und eine 82-jährige ehemalige US-Pilotin auf den Jungfernflug in den Weltraum mitnehmen. Ein weiterer Sitzplatz war vor wenigen Wochen für 28 Millionen US-Dollar an eine bislang unbekannte Person versteigert worden. Im Mai hatte das Raumflugzeug "VSS Unity" von Virgin Galactic einen bemannten Weltraum-Testflug mit zwei Piloten absolviert. Die Kapsel war an Bord eines Trägerflugzeugs vom kommerziellen Weltraumbahnhof Spaceport America im US-Bundesstaat New Mexico gestartet. In knapp 14 Kilometer Höhe setzte das Mutterschiff die "VSS Unity" ab. Danach beschleunigte die Raumkapsel mit eigenem Raketenantrieb und setzte den Flug kurz fort. Sie erreichte eine Höhe von 89,2 Kilometern, wie Virgin Galactic mitteilte.