"Rosinenbomber"-Pilot Gail Halvorsen ist tot

Seine Taten sind unvergessen: Gail Halvorsen fliegt vor mehr als 70 Jahren einen der legendären "Rosinenbomber", die Westberlin mit Lebensmitteln versorgen. Später ist der US-Pilot Kommandeur am Flughafen Tempelhof. Nun ist er im hohen Alter gestorben.

Der als "Candy Bomber" bekannte frühere US-Pilot Gail Halvorsen ist tot. Halvorsen, der im Bundesstaat Utah lebte, starb im Alter von 101 Jahren in einem Krankenhaus im Kreis seiner Familie, wie eine Sprecherin des Alliiertenmuseums in Berlin sagte. Halvorsen flog während der Berlin-Blockade einen der "Rosinenbomber". Als erster Pilot warf er 1948 auch Süßigkeiten für die Kinder über der Stadt ab und wurde deshalb mit seinem "Schokobomber" berühmt. Halvorsen war in den 70er Jahren zudem US-Kommandeur des Westberliner Flughafens Tempelhof.

Regelmäßig nahm er an Jubiläen zur Berliner Luftbrücke teil, zuletzt bei den Feierlichkeiten zum 70-jährigen Jubiläum des Endes der Berlin-Blockade im Mai 2019. Damals wurde ein Baseballfeld in Tempelhof nach ihm benannt. "Die Helden der Luftbrücke waren nicht die Piloten, die Helden waren die Deutschen", sagte Halvorsen damals. "Eltern und ihre Kinder - sie waren die Zukunft der freien Welt. Sie hatten die Freiheit, Entscheidungen zu treffen. Sie waren die Helden, nicht die Typen, die das Essen gebracht haben."

"Gail Halvorsen wurde als Pilot der Rosinenbomber berühmt. Er und seine großartige Geste gegenüber den Kindern sind untrennbar mit Berlins Nachkriegsgeschichte verbunden", erklärte Berlins Regierende Bürgermeisterin Franziska Giffey. "Berlin trauert mit den Angehörigen und Freunden um diesen großartigen Menschen."