Rettet den Grottenolm

Süße oder spektakuläre Tiere werden häufiger erforscht und besser geschützt. Doch was ist mit Arten, die langweilig, unbeliebt, hässlich sind?

Der Panda ist der Posterboy des Artenschutzes. Als Wappentier des World Wide Fund for Nature (WWF) bringt der tollpatschig wirkende Bär Menschen auf der ganzen Welt zum Spenden. "Das ist eine strategische Überlegung", erklärt Dr. Arnulf Köhncke, Leiter der Abteilung Artenschutz beim WWF Deutschland. "Wir möchten möglichst viele Mittel zum Schutz der Natur zur Verfügung haben und der Panda ist die perfekte Werbefigur. Mit seinem runden Kopf und den großen Augen weckt er in uns Menschen den Beschützerinstinkt."

Die Anstrengungen zur Rettung der Pandas zeigen erste Erfolge: Seit 2016 wird der Große Panda von der Weltnaturschutzunion IUCN nicht mehr als "vom Aussterben bedroht", sondern nur noch als "gefährdet" eingestuft.

Weniger charismatische Tiere haben keine so große Lobby hinter sich - und sterben aus, ohne dass die Öffentlichkeit davon etwas mitbekommt.