Nasa-Rover knackt „eines der größten Rätsel“ des Mars – bevor er überhaupt losfährt

Der Nasa-Rover „Perseverance“ erkundet den Mars und löst schon kurz nach seiner Ankunft ein entscheidendes Rätsel. Dafür ist er nicht einmal losgefahren.

Frankfurt/Pasadena – Der Nasa-Rover „Perseverance“ steht vor großen Aufgaben auf dem Mars. Unter anderem soll er auf dem roten Planeten nach Zeichen für früheres mikrobielles Leben suchen und die Geologie und das frühere Klima des Mars‘ erforschen. Eine wichtige Frage hat der Rover bereits mit den ersten Aufnahmen, die er zur Erde schickte, beantwortet, wie die Nasa nun mitteilt. Veröffentlicht wurden die Aufnahmen und eine begleitende Studie im Fachjournal Science.

„Das ist die Schlüssel-Beobachtung, die uns ein für alle Mal bestätigt, dass es einen See und ein Flussdelta am Jezero-Krater gab“, freut sich der Wissenschaftler Nicolas Mangold, der Hauptautor der Studie in einer Mitteilung der Nasa. Heute ist der Jezero-Krater, in dem „Perseverance“ im Februar 2021 gelandet ist, staubtrocken. Doch einst gab es dort Wasser, schließen Fachleute aus den Aufnahmen des Mars-Rovers. Der Jezero-Krater war demzufolge vor 3,7 Milliarden Jahren ein See, der von einem kleinen Fluss gespeist wurde.

Die Aufnahmen zeigen den Fachleuten außerdem, dass es an dem See zu heftigen Überschwemmungen gekommen sein muss. Diese Überflutungen hätten große Steine kilometerweit den Fluss entlang getragen und sie in dem See deponiert, wo sie heute noch liegen, so die Forschenden um Mangold in ihrer Studie.