Mörder in Alabama mit Stickstoff hingerichtet

Hinrichtungen mit Stickstoffgas sind umstritten, weil sie zu langen Erstickungsqualen führen. Trotzdem machte der Oberste Gerichtshof in den USA den Weg für eine dritte Exekution frei. Der Häftling hat vor dreißig Jahren in Alabama eine Anhalterin getötet.

Im US-Bundesstaat Alabama ist ein Mann hingerichtet worden, der 1994 eine Anhalterin tötete. Die Hinrichtung war die dritte, bei der eine neue Methode mit Stickstoffgas benutzt wurde. Der 50 Jahre alte Carey Dale Grayson wurde am Abend um 6.33 Uhr Ortszeit im Holman-Gefängnis für tot erklärt, wie die Behörden mitteilten.

In den Vereinigten Staaten wurde 1982 die Giftspritze eingeführt, sie ist die am häufigsten angewandte Methode der Todesstrafe. Alabama hat zu Beginn dieses Jahres damit begonnen, Hinrichtungen mit Stickstoffgas zu vollziehen. Bei dieser Methode wird eine Gasmaske über das Gesicht gestülpt, um die Atemluft durch reines Stickstoffgas zu ersetzen, was zum Tod durch Sauerstoffmangel führt.

Die Hinrichtung wurde vollstreckt - nur wenige Stunden, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA Graysons Antrag auf einen Aufschub abgelehnt hatte. Seine Anwälte hatten dafür plädiert, dass die Methode einer genaueren Prüfung bedürfe, bevor sie erneut angewendet werden dürfe. Sie argumentierten, dass die Person ein "bewusstes Ersticken" erfahre und dass die ersten beiden in Alabama ausgeführten Stickstoff-Hinrichtungen nicht, wie vom Staat versprochen, zu schneller Bewusstlosigkeit und dem Tod geführt hatten. Kritiker prangerten an, dass die zum Tode Verurteilten mehrere Minuten lang zitterten. "Die Normalisierung des Erstickens durch Gas als Hinrichtungsmethode ist zutiefst beunruhigend", sagte Abraham Bonowitz, Geschäftsführer von Death Penalty Action, einer Gruppe, die sich für die Abschaffung der Todesstrafe einsetzt. Alabama behauptet, die Methode sei verfassungsgemäß.