Le mégaprojet saoudien Neom courtise les investisseurs chinois

Les promoteurs du mégaprojet Neom, une cité futuriste dans le désert d'Arabie saoudite, ont achevé une tournée destinée aux investisseurs chinois, dévoilant ses grandes lignes, mais sans répondre aux controverses. 

Le projet porté par le puissant prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS), et dont la construction pourrait coûter 500 milliards de dollars, a été lancé en 2017.

Il doit abriter notamment une station de ski futuriste et un bâtiment de 170 kilomètres de long, construit à partir du golfe d'Aqaba à travers le désert, selon ses promoteurs.

Après être passée par Pékin et Shanghai, la tournée s'est arrêtée deux jours à Hong Kong, pour montrer une présentation spectaculaire du projet aux potentiels investisseurs.

Neom vise un équilibre entre «la protection de la nature, l'habitabilité humaine et la prospérité économique», a expliqué son directeur général, Tarek Qaddumi, à des journalistes après une visite de l'exposition consacrée au projet, au musée M+ de Hong Kong

«C'est probablement l'initiative la plus passionnante et la plus visionnaire du 21e siècle», a-t-il déclaré.

Aucun accord majeur n'a été cependant annoncé lors de cette tournée.

L'exposition a permis de rendre Neom «moins mystérieux» et les invités à une réception dédiée au projet ont eu des réactions «plutôt neutres», a observé Leonard Chan, président de l'Association pour le développement des technologies innovantes de Hong Kong.

Mais le Hongkongais ne se dit pas prêt à habiter dans la pièce maîtresse du projet, The Line, un bâtiment aux deux façades en miroir prévu pour s'étendre sur 170 kilomètres à travers le désert.