Le barbecue de l’Union Gospel Mission de retour au Downtown Eastside
Radio-Canada
Après deux ans d’absence, l’organisme de bienfaisance Union Gospel Mission a tenu son traditionnel barbecue estival dans le quartier Downtown Eastside de Vancouver.
Juste de voir les gens renouer les liens et réunir toute la communauté [...] ça nous réchauffe le coeur de voir ça se produire à nouveau, admet le responsable de la cuisine de l’organisme. Randy Spark, tout sourire.
M. Spark s’est préparé pour nourrir au moins 4000 personnes au parc Oppenheimer samedi lors de la 23e édition de ce barbecue. Selon ses estimations, c’est l’équivalent d’une assiette tendue toutes les 6 secondes. Pour y parvenir, plus de 200 bénévoles sont venus apporter leur aide.
Les perturbations dans la chaîne d’approvisionnement ont aussi créé son lot de défi. Obtenir toutes les provisions a été extrêmement difficile, indique le responsable de la cuisine. L’organisation de l’événement a donc dû commencer beaucoup plus tôt cette année.
Pour la porte-parole de l’Union Gospel Mission, Rachael Allen, ce rendez-vous annuel est surtout l’occasion pour les familles et les résidents du quartier d’oublier leur souci le temps de profiter un peu de l’été.
Ces derniers temps ont été très difficiles pour les gens ici, dit-elle en évoquant la pandémie, la crise des opioïdes, la crise du logement, les récents feux dans le quartier ainsi que l’inflation qui touche particulièrement les populations marginalisées.
Dans le Downtown Eastside, près de 68 % des enfants grandissent dans la pauvreté alors c’est un véritable défi, souligne Rachel Allen.
Elle espère surtout que ce barbecue permettra aux gens de se retrouver et de retisser des liens tout en permettant aux familles et aux résidents d’en apprendre davantage sur les programmes d’aide offerts par l’organisme.
Ce barbecue peut être le début d'une connexion plus profonde qui peut changer le cycle de la pauvreté et offrir de l’espoir aux familles, souhaite Rachael Allen.
