Jan Schmidt in Offenbach: Die Melancholie des gekrümmten Blattes

In Schmidts „Archiv eines Sommers“ kann man 21634 Entdeckungen machen

Blätter hängen an der Wand. Genauer: Sie sind aufgespießt auf Nadeln, die wiederum an den Rückwänden verglaster Objektkästen befestigt sind. Insgesamt sind es 21 großformatige Kästen, einige davon liegen übereinander auf einem Stapel. Die Mehrzahl aber hängt im Foyer des Deutschen Wetterdienstes in Offenbach an den Wänden, einer neben dem anderen. Jetzt die Blätter: Sie stammen von einem Japanischen Schneeball, das ist ein etwa drei Meter hoher ausladender Busch, der neben dem Hauptgebäude des Wetterdienstes steht. Jan Schmidt, der Künstler, um dessen Arbeit mit dem Titel „Archiv eines Sommers“ es hier geht, hat die Blätter nicht vom Baum gepflückt. Er hat gewartet, bis sie von selbst abfielen.

Aber von vorne: Im Mai 2019 begann Schmidt damit, die Blätter des Busches zu nummerieren. Er beklebte sie einzeln – Ast für Ast von innen nach außen – mit gelben Klebepunkten, die er händisch mit fortlaufenden Zahlen beschriftet hat. Im Oktober, nach fünf Monaten also, war er bei 21 634 angekommen. Die Zahl passt kaum auf den kleinen Klebepunkt. Waren nun sämtliche Blätter des Busches durchgezählt und markiert? Das war der Plan, doch auch im Herbst kamen immer wieder Blätter nach, Vollständigkeit war letztlich unmöglich.

Dann wartete der Frankfurter Künstler (Jahrgang 1973), bis im Winter das Laub fiel, und sammelte die Blätter wieder ein – zumindest jene, die er finden konnte, was immerhin deutlich mehr als die Hälfte ist. Jetzt sortierte er die spitz zulaufenden Blätter – keine leichte Aufgabe; viele hatten sich zusammengerollt und mussten erst aufgebrochen werden, manche hatten einen Klebepunkt, doch die Nummer war nicht mehr lesbar – und spießte sie auf. Der Reihe nach, jedes auf seinen eigenen Platz, von 1 bis 21 634. Die Fehlstellen ließ er frei.